19일 <아사히신문>은 일본 정부 관계자 말을 인용, 아베 총리가 이달 2일 서울에서 열린 한일 정상회담에서 주한 일본대사관 앞에 설치된 소녀상을 철거해달라고 요구했다고 전했다.
보도에 따르면 아베 총리는 회담에서 1965년 한일 청구권 협정에 의해 일본군 위안부 문제에 관한 청구권이 해결됐다는 뜻을 강조하고서 소녀상 철거가 조기 타결을 위한 최소한의 조건이라는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.
일본 정부는 한국이 소녀상 철거 요구에 응하면 2007년에 해산한 아시아여성기금(군위안부 피해자 구제책으로 일본이 1990년대에 만든 기금)의 후속 사업을 확충하는 것을 검토하며 총리가 피해자에게 편지를 보내는 방안도 선택지로 둘 것이라고 신문은 덧붙였다.
아베 총리는 소수 배석자만 참석한 가운데 열린 정상회담의 전반부 회의에서 이런 의사를 표명한 것으로 알려졌다.
소녀상은 한국정신대문제대책협의회(정대협)이 중심이 돼 시민 모금으로 2011년 12월 서울 종로구 일본대사관 앞에 설치됐다.
한국 정부는 지난 12일 “소녀상은 우리 민간차원에서 자발적으로 설치한 것”이라며 철거 요구가 “본말이 전도된 것”이라는 뜻을 밝힌 바 있다.
박정환 기자 kulkin85@ilyo.co.kr