[이영미 기자 리얼토크] 국보에서 명장으로 선동열 삼성 라이온즈 감독

“내게 다가올 ‘시련의 계절’ 준비하고 있다”

	▲ 부임 첫해 한국시리즈 우승을 일궈낸 선동열 삼성 라이온즈 감독은 앞으로 찾아올 시련을 어떻게 극복해 가느냐가 관건이라고 말했다. 이종현 기자 [e-mail]

선동열 감독을 또 만났다. 지난호 문답으로는 만족할 수 없었기 때문이다. 그랬더니 인터뷰는 잡혔는데 인터뷰할 내용 때문에 고민이 됐다.

지난 10월26일 아시아시리즈인 코나미컵을 앞두고 훈련을 재개한 삼성 선수단 더그아웃에서 만난 그의 눈은 충혈돼 있었고 얼굴은 여전히 붉은 기운이 감돌았다. 한국시리즈 우승 후 그가 보낸 일상의 단면을 엿본 듯했다.

사람 좋은 웃음을 지어 보여도 야구와 관련해선 계산이 확실한 선동열 감독(42). 지난호 ‘만나봅시다’에서 ‘너무 빈틈이 안 보여 인간미가 덜하다’고 딴지를 걸었던 탓에 이번엔 제대로 ‘빈틈’을 잡아보려고 처음부터 선 감독에게 들이댔다.

―너무 빨리 우승한 거 아닌가. 우승 다음엔 내려가는 일만 남은 거 아닌가.

▲허허 이거 왜 이러시나. 8개팀 감독 모두 목표는 우승일 것이다. 감독치고 우승 싫어하는 사람이 누가 있겠나. 우승 다음에 왜 내려가나. 우승 다음에 또 우승하면 되는 거지.

―가진 게 많은 감독 같다. 남부러울 게 없는 감독처럼도 보이고.

▲질문이 좀 삐딱한 게 어째 좀 그러네. 물어본 거니까 대답은 하겠다. 물론 난 다른 감독에 비해 많은 걸 가졌다. 그들 입장에선 부러울 수도 있을 것이다. 그러나 이제부터 내 앞엔 기쁨보다 시련이 더 크게 자리할지도 모른다. 아니 절대적으로 시련의 시기가 찾아올 것이다. 그걸 어떻게 극복해 나가느냐가 관건이다. 참고로 올해 1위를 고수하면서 단 한 번도 1위 자리를 편하게 유지한 적은 없다. 2, 3위 팀한테 항상 쫓기는 신세였다. 한 번은 이런 생각이 들더라. 1위를 하고 있는 감독도 이렇게 고민이 많은데 성적이 안 좋은 감독은 과연 어떻게 버틸까 하는…. 감독, 이거 아무나 하는 게 아닌 것 같다.

	▲ 기자(왼쪽)와 선동열 감독

―김응용 사장과의 비교가 늘 존재한다. 선 감독 자신은 김 사장과 어느 면에서 다르다고 생각하나.

▲10년 넘게 같이 지내봐라. 비슷하게 안 보일 수가 없다. 더욱이 체격도 그렇고. 하하. 그러나 나와 김 사장과는 판이하게 다른 야구를 하고 있다. 우리 사장은 공격쪽에 치중했고 난 수비쪽에 신경 쓰는 게 가장 큰 차이다. 닮은 꼴이라면 한국시리즈같이 단기전 같은 데서 한 템포 빠른 선수 교체다. 난 우리 사장한테 그런 점을 배웠고 이번 한국시리즈에서 배운 걸 제대로 써 먹었다. 그래도 색깔은 엄연히 다르다.

―감독 취임사에서 5년 동안 세 번 우승하겠다고 공언했다. 어떻게 그런 수치가 나왔나.

▲허허. 보통 취임사에선 통 크게 얘기하는 거라고 해서 좀 부풀린 게 사실이다. 실력의 차이가 나도 한번 붙어보겠다고 나서는 게 스포츠 아닌가. 솔직히 5년 동안 세 번은 좀 그렇고 두 번은 우승할 자신 있었다. 그런데 첫 해 우승을 하고 나니까 우승에 대한 부담이 사라졌다.

―사적인 질문 좀 하겠다. 대구에서 줄곧 혼자 생활했는데 운동장에 있는 시간보다 집에서 혼자 지내는 생활이 더 힘들었을 것 같다.

▲뭐니뭐니해도 마누라가 해주는 따뜻한 밥 먹는 게 최고의 행복이다. 이건 매일같이 끼니 걱정 해야 하고 빨래와 청소도 챙겨야 하니까 홀아비가 따로 없었다. 물론 구단에서 다 신경 써줘 내가 뭐 고생한 건 없었다. 그래도 가족과 떨어져 지내는 게 가장 힘들더라.

―얼마전 박찬호 선수가 결혼을 발표했다. 선 감독은 결혼하면서 가장 중요하게 생각했던 게 뭔가.

▲난 와이프를 중매로 만나 네 번 보고 결혼했다. 운동선수의 아내라면 내조가 제일 중요하다. 가정이 편해야 남자가 밖에서 일을 더 잘 할 수 있는 게 아닌가. 그런 점에서 박찬호는 결혼이 늦은 편이다. 좀 더 빨리 했으면 훨씬 더 좋은 성적을 냈을 것이다. 난 스물여덟 살에 결혼했다.

―그동안 부부사이의 위기는 없었나.

▲거짓말 같겠지만 단 한 번도 없었다. 내가 잘해서가 아니다. 집사람이 편하게 배려한다. 어쩌면 한국시리즈 우승이 와이프한테는 ‘선물’이라기보다는 ‘인내의 산물’이었을지도 모른다.

―만약 야구를 안 하고 공부를 했다면 어떻게 됐을까.

▲공부도 못한 편이 아니었다. 중학교 때까지는 상위권에 들어 있었다. 중학교 때는 오후 운동 끝나고 가정교사한테 따로 지도를 받을 정도로 공부에 열중했다. 그러다 고등학교 올라가면서 도저히 두 가지를 병행하기가 힘들더라. 그래서 공부를 포기한 것이다.

―감독이 선수 때보다 좋은 것 세 가지만 말해 달라.

▲첫째는 언론 플레이를 할 수 있다는 점이다. 기자들이 감독 말 듣고 다 기사를 쓰기 때문에 언론을 통해 선수들 분위기를 다잡기도 했다. 그리고… 음, 그 다음엔 없는 것 같은데? 언론 플레이하는 것 말고 선수 때보다 좋은 게 하나도 없다. 선수는 자신만 잘 하면 되지만 감독은 어디 신경 쓸 게 한두 가지인가.

―술과 떼려야 뗄 수 없는 사이 아닌가. 항간에선 선 감독한테 술이 없었더라면 인생의 낙도 없었을 것이라는 얘기가 있을 정도였다.
  ▲전혀 그렇지 않다. 지금까지 술을 내가 먹고 싶어서 먹은 적이 별로 없다. 어울리다보니까 그냥 마신 것이다. 물론 성적이 안 좋을 때는 혼자 가서 먹을 때도 있었지만 대인관계 차원에서 마셨을 뿐이다. 감독하고 나선 오히려 주량이 줄었다. 그만큼 마실 기회도 별로 없다는 것이다.

―가을은 남자의 계절이라는데 외견상 무드와는 전혀 관계가 없어 보인다.

▲허허. 나도 사람이고 남자다.

―아들 민우군(15)이 골프를 하는 걸로 알고 있다. 원래는 야구를 하고 싶어했다는데.

▲골프하는 게 야구보다는 더 나을 것 같아서 골프쪽으로 방향을 바꿨다. 또 내가 걸어온 길을 자식한테는 물려주고 싶지 않았다. 결정은 본인이 했다. 난 방향만 잡아줬을 뿐이다. 지금까지 같이 라운딩 한번 못해봤다. 이제 시간되면 같이 골프도 치고 그랬음 좋겠다.

―오는 10일 일본에서 코나미컵이 열린다. 이승엽 선수와 맞대결이 예상되는데 어떻게 풀어갈 것인가.

▲외견상의 실력 차이는 분명 있다. 그렇다고 해서 일방적으로 지진 않을 것이다. 쉽게 얻는 기회가 아니기 때문에 열심히 해보겠다.

―아, 참. 마지막으로 한 가지만 더 묻겠다. 그동안 살면서 운 적이 있었나.

▲왜 운 적이 없었겠나. 초등학교 6학년 때 백혈병을 앓던 형이 돌아가셨을 때와 어머님이 돌아가셨을 때 많이 울었다. 이겼을 때도 몇 번 울어본 것 같다. 져서 운 적은 딱 한 번 있다. 84년 LA올림픽 때 동메달을 놓고 혈전을 벌이다 9회 팔에 공이 맞았는데도 아픈 걸 참고 혼신의 힘을 다해 연장 12회까지 던졌지만 패했을 때다. 그때 경기 후 감독한테 싫은 소리를 듣는데 정말 눈물이 나더라.

선동열 감독이 이제야 ‘빈틈’을 조금은 내보인 듯했다. 선 감독은 인터뷰 내내 ‘자기도 사람’이라는 말을 즐겨 썼다. ‘국보’ ‘불멸’ ‘명장’ 등 대단한 타이틀 속에서 화려하게 포장된 이미지를 걷고 세상 밖으로 걸어 나온 그는 또 다른 승부를 준비하고 있었다.