[김영자 씨의 뒷바라지론] 부모도 자식한테 ‘독립’해야

사람들은 지금도 내가 과일 장사를 하는 줄 안다. 아마도 2002년 월드컵 때 주야장천 방송되고 소개됐던 강릉 중앙시장에서 장사하는 모습이 지금도 이어질 것으로 짐작한 탓이다. 사실 과일 장사는 2002년 4월에 시작해서 월드컵 이후에 그만뒀다. 계속 하고 싶었지만 자식들 반대가 심했고 체력이 따라주지 않았다.

기현이가 2000년에 벨기에로 떠났는데 그해 4월까지 공사판에서 일을 하다가 허리 통증으로 그만둔 후 2년 만에 다시 시작한 일이 과일 가게였다. 공사판 일만 12년을 한 셈이다.

사실 월드컵이 열리기 전까지만 해도 중앙시장에선 내가 설기현 엄마라는 사실을 알지 못했다. 그러다 방송국에서 촬영을 오고 수많은 기자들이 중앙시장을 들락거리면서 내 존재가 알려졌다.

아프지만 않았다면 난 지금도 일을 하고 있을 것이다. 대부분의 운동 선수 부모들이 뒷바라지 때문에 생업을 포기하고 자식을 따라 다닌다. 자식이 돈을 벌면 벌수록 생활이 윤택해지지만 힘들게 번 돈을 내 돈처럼 쓰기란 어려운 일이다. 할 수만 있다면 일을 놓지 않았으면 좋겠다. 아무리 돈 많이 버는 자식이 있다고 해도 부모가 독립해야 떳떳하게 큰소리 칠 수 있다.

아들 4형제가 지금은 다들 효도를 하지만 난 여전히 일하는 걸 꿈꾼다. 감자를 캐서라도 내 손으로 벌고 싶다. 그러나 이젠 몸이 뒤따르지를 못한다.