김승수 전주시장이 21일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “KCC이지스 농구단으로부터 연고지 이전을 하지 않겠다는 입장을 받아냈다”고 밝히고 있다. <전주시 제공>ilyo66@ilyo.co.kr
[전주=일요신문] 정성환 기자 = KCC이지스 농구단이 최근 불거진 경기도 수원시로 연고지 이전 문제에 관련해 전주에 남기로 최종 결정했다. 김승수 전주시장이 직접 나서서 KCC의 마음을 돌렸다.
김승수 전주시장은 21일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “KCC이지스 농구단으로부터 연고지 이전을 하지 않겠다는 입장을 받아냈다”고 밝혔다.
그러면서 “전주실내체육관 홈구장은 최우선적으로 안전문제를 해결한 후 상호신뢰를 바탕으로 시간을 두고 논의하기로 했다”고 덧붙였다.
KCC가 연고지 이전 의사를 접은 데에는 전주시의 ‘의지’가 있었기 때문이다.
김승수 시장은 지난 19일 서울로 올라가 KCC와 KBL의 고위 관계자들과 접촉했다. 김승수 시장은 이 자리서 문제로 지적된 체육관의 리노베이션과 신축에 대해 강한 의지를 전달했다.
KCC가 홈경기장으로 사용하고 있는 전주실내체육관은 1973년 건축돼 40년 이상을 사용한 곳이다.
시설이 노후된 것은 물론 안전 평가에서 C등급을 받아 KCC는 매 경기를 개최하면서도 걱정이 많았다.
이 때문에 KCC 농구단은 전주실내체육관의 노후화된 시설로 인해 관중들의 안정상 문제와 선수들의 경기환경 등을 이유로 수원 등 타 지역 이전을 검토했던 것으로 알려져 왔다.
이에 시는 최근 각종 언론과 SNS 등을 통해 KCC농구단의 연고지 이전 문제가 수면에 떠오르자, 사실관계를 확인하기 위해서 즉각적인 대응에 나섰다.
특히 김 시장은 최근 문화체육관광부와 KCC모기업 임원진을 비롯해, KCC이지스 농구단과 한국프로농구연맹(KBL) 등 농구 관계자들을 만나 연고지 잔류를 설득하는데 주력해왔다.
이 같은 적극적인 활동 끝에, KCC이지스 농구단이 연고지를 타 지역으로 이전하지 않고 전주팬들과 함께할 수 있도록 잔류키로 하는 극적인 결과를 이끌어냈다.
시는 조만간 KCC농구단과 경기장 개·보수에 따른 홈경기 장소와 보수일정 등을 협의하는 동시에, 오는 9월 시즌 개막 전까지 경기장 안전문제에 최우선 역점을 두고 필요한 부분을 보수할 계획이다.
경기장 개·보수는 우선적으로, 콘크리트구조물 부재의 내구성과 구조적 안정성 여부를 조사해 그에 걸맞는 보완공사를 실시한 뒤 전광판·농구대 교체, 설비공사 등 내부 환경을 개선해 나갈 예정이다.
김 시장은 “농구는 이미 시민들의 축제이자 생활의 일부가 되었고 농구를 통해 팍팍한 삶에서 희망을 얻고 있다”면서 “팬들의 열정, 구단의 경기력, 행정의 강력한 지원이 농구발전의 세 축인 만큼, 경기장 안전 문제 등을 적극 해결해서 농구 열기를 스포츠 산업으로 발전시키는 기회로 삼겠다”고 강조했다.
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