이번 세미나에는 BPA 우예종 사장을 비롯, 부산시 김영환 경제부시장, 한국관광공사 정창수 사장과 크루즈 관계자 등 약 300여명이 참석한다.
경기대학교 이경오 교수가 ‘크루즈관광객 국적다변화(Fly&Cruise유치), 중국인 위주 관광객 시장 다변화, 럭셔리 고급관광 개발’, KMI 황진희 박사가 ‘터미널 등 크루즈인프라 확보관련 주변국가(일본) 사례 소개 및 부산항 적용(영도) 방안, 부산항 크루즈모항 활성화를 위한 방안’, 한국유통과학연구소 박승제 소장이 ‘부산시 지역관광 활성화 방안(어묵 등 전통시장 활성화)’을 갖고 각각 주제발표를 진행한다.
이어 한국해양대학교 류동근 교수를 좌장으로 주제발표자 외 한국관광연구원 윤주 박사가 패널로 참가해 지역경제 활성화를 위한 크루즈 모항 육성방안에 대해 집중 토론을 펼친다.
부산항을 방문하는 크루즈선과 관광객은 지난해 사상최다인 57만 명을 기록했다.
올해에도 224회에 걸쳐 57만 명의 관광객이 올 것으로 예상했으나, 최근 사드 배치와 관련한 중국 출발 크루즈선의 한국 항만 기항금지 조치 시행에 따라 대폭 감소할 전망이다.
부산항을 찾는 중국인 관광객은 지난 2015년에도 메르스(MERS) 발생 직후 큰 폭으로 줄어든 바 있다.
이와 관련 BPA는 그동안 부산시, 그리고 일본항만과 공동으로 일본인 관광객 유치 및 국내 크루즈관광시장 확대를 위해 부산항을 출발하는 크루즈상품을 기획, 지난해부터 운영해오고 있다.
BPA 우예종 사장은 세미나에 앞서 “중국인 관광객 수요가 동북아시아 크루즈산업 발전에 큰 역할을 하고 있는 것은 사실이나, 정치적 관계 변화 또는 전염병 발생 등에 따라 수요가 급격히 감소할 수 있다. 따라서 장기적인 크루즈발전 계획수립을 위해서는 관광객 국적 다변화 및 국내수요 창출이 반드시 필요하다” 고 말했다.
한편, 올해 부산항국제여객터미널을 이용해 출도착할 수 있는 정기 크루즈 모항상품은 4월 말부터 10월까지 약 40회에 걸쳐 매주 운항될 예정이다.
BPA는 내년에는 50회 이상의 부산항 출발 크루즈모항 상품이 판매될 것으로 내다보고 있다.
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