위험한 동거 호랑이와 돼지의 우정 언제까지 갈까

요즘 태국 방콕 근교의 동물원에 있는 암호랑이 ‘사이 마이’의 가장 친한 친구는 놀랍게도 새끼 돼지들이다. 어찌된 일인지 26개월 된 이 호랑이는 새끼 돼지가 아무리 옆에서 장난을 치고 어리광을 피워도 눈 하나 꿈쩍하지 않고 오히려 다정하게 뒹굴고 있다.

이렇게 호랑이가 돼지와 ‘각별한 사이’를 유지하게 된 것은 출생 후 죽은 어미를 대신해 돼지의 품에서 젖을 먹고 자랐기 때문.

하지만 전문가들은 이들의 ‘위험한 동거’가 그리 오래 가지는 못할 것이라고 경고하고 있다. 아무리 친근한 사이라고 해도 맹수의 본능은 숨길 수 없다는 것. 언젠가는 호랑이가 날카로운 이빨을 들이밀며 돼지들을 공격할지도 모르는 일이다.