당시 새누리당 국회의원 후보 56명은 5가지 개혁과제를 제시하며 2017년 5월 31일까지 이행하지 못하면 1년 치 세비를 반납하겠다고 약속했다.
그러나 이들은 약속했던 기한이 다 되도록 ‘청년기본법’ 외 나머지 개혁과제와 관련된 법안 발의를 하지 않았고, 탄핵과 분당 사태를 겪으며 개혁과제 달성에 실패해 세비를 반납해야 할 처지에 놓였다.
이에 언론 매체 등이 김무성 당시 새누리당 대표를 비롯해 서명에 참여한 의원들에게 세비 반납 약속 이행에 대한 입장을 물었으나, 이들이 모두 책임회피식 태도로 일관하며 논란이 불거졌다.
논란이 불거지자 과거 서명에 참여한 바른정당 의원 6명과 자유한국당 26명은 각기 다른 대응을 내놨다.
바른정당 의원 6명은 31일 정론관에서 기자회견을 열고 “지난 총선 과정에서 5대 개혁과제 이행을 약속드렸으나 20대 총선에서 과반 의석 확보에 실패했고 탄핵과 분당 사태를 거치며 약속을 온전히 지키지 못했다”고 사과했다.
더불어 세비반납 약속에 대해 지속적으로 책임을 지겠다며 기부 형태로 반납에 나서겠다는 뜻을 전했다.
반면 자유한국당 의원 26명은 30일 보도자료를 통해 “20대 총선에서 당선된 자유한국당 의원 26명은 5대 개혁과제 법안을 발의함으로써 계약 내용을 이행했다”고 밝혔다.
이들은 지난 1년간 5대 개혁 관련 법안 6개를 발의했으나, 약속 기한을 하루 앞둔 30일 오전 ‘4050자유학기제’와 관련한 고용정책 기본법 일부 개정 법률안을 발의했다.
한편, 이 같은 자유한국당의 입장이 전해지자 일각에서는 자유한국당 의원들이 논란이 일자 부랴부랴 관련 법안을 내놓는 꼼수를 부린 것 아니냐는 비판도 제기됐다.
여다정 기자 yrosadj@ilyo.co.kr