이번 국제포럼은 지난해 11월 포항에서 개최된 제1차 한-러 지방협력포럼의 후속조치 중 하나이다. 동북아시아지역자치단체연합(NEAR) 사무국(사무총장 홍종경)이 경북정책연구원(원장 김준홍), 국제크루즈산업연구소(소장 김종남)와 공동 주관했으며, 경북도, 포항시, 경주시와 경북문화관광공사 후원으로 열렸다.
행사에는 경북도 전우헌 경제부지사, 장경식 도의회의장, 이강덕 포항시장, 주낙영 경주시장을 비롯한 중국, 일본, 한국, 러시아 등 4개국 NEAR 회원단체 및 국내외 크루즈 관광 전문가, 크루즈 선사 및 여행사대표 등 300여명이 참석했다.
21일 ‘2019 NEAR 크루즈관광 국제포럼’이 포항 포스코국제관에서 ‘새로운 동북아시아 시대의 크루즈관광산업이라는 주제로 열리고 있다(사진=경북도 제공)
이날 북방경제협력위원회 위원으로 활동하고 있는 황진회 한국해양수산개발원(KMI) 본부장의 ’크루즈 산업의 특성과 환동해 크루즈 발전 전략‘ 이라는 주제의 기조연설로 막을 열었다.
이어 동북아 크루즈 관광산업 성장전략, 동북아 크루즈관광 활성화를 위한 도시 간 연계방안 등 2개의 주제를 갖고 김종남 국제크루즈산업연구소장과 김준홍 경북정책연구원장을 각각 좌장으로 각 세션마다 한국, 중국, 일본, 러시아의 크루즈관광분야 전문가를 발표자로 초청, 각국 지방정부의 모범사례를 소개했다.
패널들의 심도 있는 토론의 장과 선사관계자 등 참석자들과의 질의응답의 시간도 가졌다.
특히 전날(20일)에는 후원기관인 경북도, 포항시, 경주시 및 경북문화관광공사와 선사, 여행사 간 간담회를 갖고 2020년 준공예정인 영일만항을 방문했다. 이들은 포항과 경주의 관광지를 탐방해 크루즈관광과 관련해 실질적인 교류협력이 이뤄질 수 있도록 했다.
전우헌 부지사는 “앞으로 크루즈 관광산업이 활성화돼 동북아가 아시아 지역은 물론 세계 문화·경제·환경 등 다양한 분야에서 교류·협력의 장이 됐으면 한다”고 기대감을 나타냈다.
홍종경 NEAR 사무총장은 개회인사에서 “이번 NEAR 크루즈관광 국제포럼에서 토의된 내용과 의견들이 남·북한 관계의 획기적인 진전과 북방경제협력 활성화로 이어져 앞으로 전개될 새로운 동북아시대에 대비해 크루즈를 통한 지역 관광산업 발전방안을 수립·발전시켜 나가는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.
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