(사진 = 포항시 제공)
[포항=일요신문] 임병섭 기자 = 포항시와는 국회철강포럼, 대표적인 철강도시, 연구기관, 대학, 기업지원기관 등 총 19개 핵심기관과 협력의 내용을 골자로 하는 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
지난 5일 국회의원회관 제2소회의실에서 열린 이번 협약은 여·야 국회의원 31명과 산·학·연 전문가들로 구성된 ‘국회철강포럼’을 비롯해 포항시, 당진시, 아산시, 광양시, 경상북도, 충청남도, 전라남도, 한국생산기술연구원, 한국철강협회, 재료연구소, 포항산업과학연구원, 강릉원주대, 공주대, 연세대, 포스텍, 포항·경북·충남테크노파크로 총 19개 기관이 공동 체결한 협약이다.
이날 행사는 산업통상자원부, 경북도, 포항시가 철강 산업과 철강중소기업들의 위기 극복을 위해 지난해부터 예비타당성 조사 대상사업으로 추진해 오고 있는 ‘미래산업 대응 철강혁신생태계 육성사업’의 효율적 추진과 사업의 성과 제고 및 확산을 위해 개최됐다.
이번 사업은 문재인 대통령의 지역공약사항일 뿐만 아니라 이번 정부의 국정운영 5개년 계획에도 부합하는 사업으로 미래산업에 대응 할 수 있는 혁신 철강 연구개발과 연구개발의 결과물을 실증할 수 있는 실증인프라 구축, 개발된 제품에 대한 글로벌 시장 진출 지원을 위한 사업화 지원 등으로 구성됐다.
총 사업기간은 2020년부터 2026년까지이며, 총사업비는 3000억 원 규모다.
사업이 추진될 시 일자리창출효과는 8389명, 취업유발효과는 2003명이다. 189개 철강 글로벌 강소기업 육성 및 관련 산업·지역으로의 성과 확산을 통해 9030억 원의 경제적 파급효과가 발생할 것으로 분석됐다.
최근 국내 철강 산업은 유례없는 위기를 맞고 있다. 포스코 경영연구원의 연구결과에 의하면 3년 연속 영업이익으로 이자비용도 충당하지 못하는 한계기업이 2008년 기준 6개사에서 2017년 기준 38개사로 60% 증가했으며, 매출액 100억 원 미만의 철강기업은 2014년부터 영업이익률이 마이너스 성장을 나타내고 있다.
실제로 국내 최대 철강생산기지인 포항철강공단의 경우 공장 빈터마다 생산된 제품이 쌓여 있을 뿐만 아니라 등록된 349개 공장 중 15%인 51개사가 이미 휴·폐업을 했거나 부도 절차를 밟고 있는 실정이다. 고용인원도 올해 2월 기준 1만 4266명으로 4년 사이 1879명이 공장을 떠났다.
송경창 부시장은 “국회철강포럼, 연구소, 대학, 테크노파크와 긴밀한 협력을 통해 사업의 성과를 제고하고 성과가 전국으로 확산돼 철강 산업 생태계가 육성될 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.
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