이재명 경기도지사. 사진=경기도 제공.
이어 “국민의 한 사람이자 민주당의 책임 있는 당원의 한 사람으로서 이 문제에 의견이 있지만 이를 주장하고 관철하려고 적극적 노력을 기울일 의사는 없다”며 “그것은 당원의견수렴을 통해 당 지도부가 결정할 일이고, 저는 당원의 한 사람으로 투표에 참여할 뿐”이라고 덧붙였다.
이 지사는 지난 20일 모 라디오 방송과 가진 인터뷰 발언과 관련, “공인으로서 국민과 당원들의 관심이 집중되 이 현안에 대해 생방송에서 예정되지 않은 ‘내심의 의견’에 대한 질문을 받았을 때 취할 태도는 답변회피, 거짓말, 사실대로 답변 세 가지”이라며 “거짓말은 할 수 없다. 답변회피는 정치기술로 매우 중요하지만 이 역시 대국민 기망일 수 있다고 생각하는 저로서는 쉽지 않은 선택이었다. 그래서 사실대로 답했다”고 해명했다.
그는 “저의 이상과 현실에 대한 전체 답볍 중 이상에 대한 발언만 떼어 제 실제 의사와 다르게 보도되고 있는 점은 안타깝다”며 “원칙을 지키는 것이, 청산되어 마땅한 적폐세력의 어부지리를 허용함으로써 서울시정을 후퇴시키고 적폐귀환 허용의 결과를 초래한다면, 현실을 선택하는 것이 더 낫다”고 말했다.
그러면서 “다만 이 경우에 약속을 어길 수밖에 없는 사정을 국민들께 석고대죄하는 자세로 설명드리고 사죄하며 당원의 총의로 규정을 개정하는 것이 선행되어야 한다”고 강조했다.
이 지사는 ‘중대잘못으로 보궐선거를 치르게 된 경우 공천하지 않는다’는 더불어민주당의 당규와 관련, “국민에게 한 약속, 더구나 집권여당이 당규로 명시해 한 약속은 당연히 지켜야 한다”고 전제한 뒤 “그러나 한편으로 정치는 생물이고 현실이다. 서생의 문제의식과 상인적 현실감각을 가져야 한다는 김대중 대통령님 말씀도 그런 의미일 것”이라며 “당규를 통한 대국민 약속은 지켜져야 하지만 약속파기가 불가피하다면 형식적 원칙에 매달려서도 안된다”고 말했다.
또한 “공당의 대국민 약속이자 자기약속인 무공천을 어기는 것이 불가피하다면 어겨야 한다”며 “다만 그에 상응하는 책임을 져야 하고, 석고대죄 수준의 대국민 사과와 당규개정이 선행되어야 할 것”이라고 덧붙였다.
손시권 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr