‘이대로 사라질 순 없다’ 동교동계 재기 시나리오

	▲ 대선정국의 소외그룹인 민주당 동교동계가 지방선거 이후 재기를 모색하고 있다. 왼쪽부터 신파의 한화갑 대표, 범동교동계 한광옥 전 대표, 동교동 구파의 권노갑 전 고문.

김대중 대통령 아들의 잇단 비리로 덩달아 정치중심에서 배제되고 있는 민주당 동교동계가 지방선거 이후 재기를 모색하는 것으로 알려졌다. 이들은 과거처럼 동교동계의 위력을 재생할 수는 없지만 최소한 이대로 역사의 뒤편으로 사라질 수 없다는 인식을 갖고 있다.

특히 상당수 동교동계 의원들은 민주당의 참패가 예상되는 지방선거 이후 대규모 정계개편이 일어날 경우 캐스팅보트나 킹메이커 역할을 할 수 있을 것이란 적극적 기대를 하는 것으로 전해졌다.

동교동계 의원 중 가장 적극적이고 능동적인 집단은 한화갑 민주당 대표를 비롯한 동교동 신파그룹이다. 이들은 개혁세력과 보조를 같이하면서 동교동계의 이미지를 지우는데 거의 성공했다는 평가를 받고 있다.

문희상 의원은 최고위원에다 대선기획단장을 맡아 당의 중심 역할을 하고 있고, 설훈 배기선 의원 등도 발언권을 확대해가고 있다.

동교동 신파에서도 노무현 후보에게 적극적인 부류가 있는 반면, ‘호남패권론’을 주장하며 일정 거리를 유지하는 일부 강경그룹이 있는 것으로 전해지고 있다.

호남패권론은 ‘검은 고양이든 흰 고양이든 쥐만 잘 잡으면 된다’는 이른바 흑묘백묘론과 연결된다. 노무현 후보를 고집할 필요없이 이회창 후보를 이길 수 있는 후보를 발굴하면 된다는 논리다.

이 때문에 동교동계 일부는 굳이 노무현 후보에게 모든 정열을 투자하는 대신 정계개편의 방향과 폭을 지켜보면서 추후 행동을 선택하자는 입장이다.

노 후보가 지금처럼 불안정한 행보를 계속하고 지방선거의 참패로 어려운 입지에 빠질 경우 후보교체도 충분히 가능하다는 얘기다.

민주당의 한 당직자는 “동교동 신파 입장에선 호남의 패권을 확보하는 게 가장 중요하며, 이를 기반으로 정권교체를 이루는 게 목적”이라며 “이들이 노 후보를 만들어간다는 주인의식이 강해 ‘노 후보 중심론’과 일정한 차이를 보이고 있다”고 말했다.

당내에서 지방선거 이후 후보교체론과 관련, 박근혜 정몽준 의원 등이 떠오를 수 있다는 견해가 최근 급부상하고 있다. 민주당의 한 핵심당직자는 “한화갑 대표의 경우 박근혜 대표와 지속적으로 교류를 해오고 있다”면서 “현실적으로 노 후보의 낙마 가능성이 높진 않지만 만약의 사태에도 대비하는 것으로 봐야한다”고 전했다.

동교동 신파의 경우 노무현이든 누구든 호남의 지분이 확실히 살아날 수 있는 조건에서 당선 가능성을 고려, 얼마든지 마음에 맞는 대선후보를 선택할 수 있다는 것이다. 심지어 이른바 ‘6자구도론’ 등으로 한화갑 대표가 직접 출마할 가능성도 여전히 남아 있다는 견해도 있다.

범동교동계로 불리어지는 그룹들의 동향도 만만치 않다. 한광옥 전 대표는 8·8재보선에 영등포을에 출마, 재기를 노리고 있다. 영등포을 지역구는 김민석 의원이 서울시장 출마를 위해 의원직을 내놓는 바람에 비어있는 곳이다.

동교동 구파를 포함한 범동교동 그룹은 한 전 대표가 원내에 들어올 경우 다시 한 번 뭉쳐 재기할 수 있다는 계산을 하는 것으로 전해지고 있다.

	▲ 지방선거 이후 이인제 박근혜 정몽준 연합구도가 나타 날까. 사진은 이인제 의원과 박근혜 대표의 5월28일 63 빌딩 오찬회동.

범동교동계의 또다른 한 축인 정균환 원내총무도 속내를 잘 드러내지 않은 채 지방선거 이후를 대비하는 것으로 알려졌다. 정 총무는 원래 대표적인 민주당의 정계개편론자다.

정 총무는 최근 중도개혁포럼을 재결속시키며 향후 정계개편 국면에서 주도권을 쥐겠다는 의지를 나타내고 있다. 이들은 지방선거 이후 노무현 후보가 계속 후보직을 유지할 경우에도 자신들의 힘을 필요로 할 것이며, 그렇지 않고 후보교체론이나 제3후보론 등이 불거져 나올 경우에도 중심역할을 할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

완전 몰락한 것으로 평가받는 동교동 구파 의원들도 지방선거 이후 판세가 달라질 수 있을 것으로 보고 있다. 이들은 권노갑 전 고문의 구속 이후 극도로 침체돼있으나 반드시 재기 기회가 있을 것으로 기대한다.

권 전 고문은 5월31일 열린 첫 공판에서 “억울하다”며 눈물을 보였다. 이를 지켜본 구파 의원들은 모두 괴로운 심정이었다고 한다. 구파의 한 재선의원은 “권 전 고문이 보석신청을 해놓았기 때문에 곧 풀려날 수 있을 것으로 기대하고 있다”며 “우리가 지금은 완전 몰락한 것 같지만 세상은 알 수 없는 일”이라고 말했다.

과거 동교동계 전성기에 한 달에 한 번씩 모이는 동교동계 단합모임에 참석하던 의원들은 20~30명 정도다. 이들 중 동교동 신·구파가 거의 절반씩으로 나뉘어진 상태다. 한광옥 전 대표 등 범동교동계 의원까지 합치면 동교동계 전체 규모는 대체로 40~50명선으로 분류된다.

이들은 과거처럼 한꺼번에 뭉칠 수 없다. 하지만 이들이 대체로 소외감을 겪고 있는 데다 의원 규모가 만만치 않아 향후 정국에서 얼마든지 변수로 작용할 수 있다는 게 대체적 분석이다.

벌써부터 당내에서는 소외그룹들이 지방선거 이후를 겨냥, 생존을 위한 행보를 시작했다는 목소리가 나오고 있다. 범동교동계 원로인 안동선 의원은 사석에서 “지금 같은 당이라면 내가 어떻게 계속 있을 수 있겠느냐”면서 심한 소외감을 토로하고 있다.

동교동계 구파와 심정적으로 가까운 이인제 의원의 행보는 큰 변수로 작용할 수 있다. 이 의원이 경선과정에서 너무 인심을 잃어 행동반경에 제약이 많지만, 이 의원이 마음을 비우고 세규합에 나선다면 상당수 의원의 동참도 예상된다. 범동교동계 의원들이 개별적으로 빛을 발휘하지 못하더라도 현실에선 ‘규모의 정치’가 얼마든지 힘을 발휘할 수 있다.

현재 정치권에서 나도는 가장 극단적 시나리오는 월드컵 8강이나 16강 진출 이후 정몽준 의원이 선거전에 뛰어들거나, 정몽준-박근혜-이인제 연합이 성공해 세몰이에 나설 경우 상당수 의원이 가세할 수 있다는 전망이다. 물론 이런 관측은 아직까지는 가설 수준에 머물러 있다.

완전한 ‘탈DJ’를 요구하는 지방선거가 동교동계 의원들에게 시련이지만, 이미 심판을 받아버린 지방선거 이후에는 오히려 재생의 길이 모색될 수 있다는 ‘반전의 논리’가 얼마든지 가능하다.

김민선 언론인