남해안 ‘산소부족 물 덩어리’ 통영 연안까지 확산

진해만·가막만에 이어 통영 북신만 양식피해 주의 당부

국립수산과학원 관측 화면.

[일요신문] 지난 5월 진해만과 여수 연안에서 올해 처음 발생한 ‘산소부족 물 덩어리(빈산소수괴)’가 지난 6월 10일에는 통영 북신만 해역에서도 추가로 관측됐다.

이에 따라 해양수산부 국립수산과학원(NIFS, 원장 최완현)은 양식생물의 피해가 없도록 철저한 관리가 필요하다고 당부했다.

‘산소부족 물 덩어리(빈산소수괴)’는 바닷물에 녹아있는 산소(용존산소) 농도가 3㎎/L 이하인 경우로, 해수순환이 원활하지 못한 반(半) 폐쇄성 내만에서 표층과 저층의 수온차가 큰 시기인 여름철에 발생해 수온이 내려가는 가을철에 소멸한다.

남해연안의 산소부족 물 덩어리는 매년 5월 하순에서 6월 초순에 처음 발생해 수온 상승과 함께 점차 확산되는 경향을 보인다.

현재 남해연안의 산소부족 물 덩어리는 그 범위나 강도가 약한 상태이지만 향후 여름철 수온이 상승되면 규모가 더욱 확대되고, 10∼11월까지 지속될 것으로 전망된다.

국립수산과학원은 정보통신기술(ICT) 기반 산소부족 물 덩어리 관측시스템을 구축해 양식장 피해 예방을 위한 감시체계를 더욱 강화하고 있으며, 실시간 관측 정보를 스마트폰 앱과 수과원 홈페이지를 통해 어업인 및 관련기관에 신속하게 제공하고 있다.

진동만(미더덕), 당동만(굴), 원문만(굴), 가막만(굴, 홍합), 자란만(굴, 가리비), 고성만(굴) 양식장 등 14개 지역에 설치·운영 중이다.

산소부족 물 덩어리로 인한 양식피해 예방을 위해서는 수하식 양식장은 수하연 길이를 짧게 하고, 어류 양식장에서는 먹이공급량 조절과 함께 양식생물을 분산시켜 밀도를 낮춰 주는 것이 필요하다.

최완현 국립수산과학원장은 “최근 수온이 상승함에 따라 산소부족 물 덩어리가 점차 확산할 것으로 전망한다”며 “해당지역의 어업인은 양식 피해를 최소화할 수 있도록 수산과학원에서 제공하는 실시간 관측정보를 적극 활용하기를 당부한다”고 말했다.

정민규 부산/경남 기자 [e-mail]