홍준표 “조국 수사 과잉”…논란 일자 “생각 바꿀 수밖에”

“대표자만 구속하고 나머지는 불구속이 관례였는데”…토론 뒤 입장 번복

[일요신문] 조국 전 법무부 장관에 대한 수사를 ‘과잉수사’라고 말하던 홍준표 국민의힘 의원(대선 예비경선 후보)이 입장을 선회했다. 

홍준표 국민의힘 의원(대선 경선 예비후보)이 16일 조국 전 법무부 장관과 그의 가족에 대한 검찰 수사를 ‘과잉수사’라고 표현했다가 몇 시간 뒤 입장을 바꿨다. 홍 의원이 이날 오후 서울 중구 스튜디오에서 열린 제20대 대통령선거 경선후보자 1차 방송토론회에 참석해 토론 준비를 하고 있다. 사진=일요신문DB

홍 의원은 16일 TV조선 주관으로 열린 토론회에서 하태경 의원이 ‘조국 수사가 잘못됐나’라고 묻자 “나는 잘못된 걸 보면 피아를 가리지 않는다”며 “(가족 수사)가 잘못됐다는 게 아니고 과잉수사를 했다는 것이다. 전 가족을 도륙하는 수사는 없다(안 된다)”고 답했다.

토론회가 끝난 뒤 논란이 일자 홍 의원은 페이스북을 통해 “가족이 연루된 범죄는 대개 가족을 대표하는 사람만 구속하고 나머지는 불구속하거나 불입건하는 것이 제가 검사를 할 때 관례였다”며 “그 사건에서 조국이 ‘내가 책임지고 구속될 테니 내 가족들은 건드리지 말아 달라’고 했다면 그 사건은 조국 구속으로 마무리됐을 텐데, 조국이 사내답지 못하게 빠져나가려는 바람에 그를 압박하기 위해 부인, 동생, 사촌을 줄지어 구속하고 딸까지 문제 삼은 것”이라고 주장했다.

홍 의원은 이어 “그래서 과잉수사라고 말한 것이고 법이 아무리 엄중하다 해도 그렇게 한 가족 전체를 짓밟는 것은 아니라고 보기 때문에 그런 것”이라고 부연했다.

홍 의원은 몇 시간 뒤에도 글을 통해 “조국 수사는 문재인 정권 안정을 위해서 한 것이라고 윤석열 후보가 자기 지인에게 고백했고 그게 책으로도 출간된 것으로 기억한다”며 “그럼에도 불구하고 조국 전 가족 수사가 가혹하지 않았다고 국민들이 지금도 생각한다면 제 생각을 바꿀 수밖에 없다”고 말했다.

그러면서도 “그러나 전 가족 몰살 사건은 제 수사 철학으로는 받아들이기 어려운 정치 수사였다”며 과잉수사라는 입장을 분명히 했다. 

이수진 기자 [e-mail]