검찰, ‘쪼개기 회식’ 부장검사 교체…윤석열 측 “특검 도입이 답”

“이미 의혹 해소하는 수사 결과 내놓기는 불가능”

[일요신문] 검찰이 이른바 ‘쪼개기 회식’으로 논란이 커지자 대장동 의혹 수사팀의 부장검사를 전격 교체했다. 이를 두고 윤석열 국민의힘 대선후보 측에서는 “진실 규명을 위해서는 특검 도입이 답”이라고 밝혔다.

검찰이 이른바 ‘쪼개기 회식’으로 논란이 커지자 대장동 의혹 수사팀의 부장검사를 전격 교체했다. 사진=박정훈 기자

21일 법조계에 따르면 서울중앙지검은 지난 19일 “코로나19 방역지침 논란과 관련해 전담수사팀의 유경필 경제범죄형사부 부장검사를 수사팀에서 배제하고, 정용환 반부패·강력수사1부 부장검사를 투입했다”고 밝혔다.

앞서 YTN은 유 부장검사를 포함한 서울중앙지검 대장동 개발 의혹 사건 전담수사팀(팀장 김태훈 4차장검사) 소속 인원 16명이 지난 4일 저녁 서울중앙지검 인근 한 식당에서 단체 회식을 가졌다고 단독 보도했다.

당시는 화천대유자산관리 최대주주 김만배 씨와 천화동인 4호 소유주 남욱 변호사가 구속된 직후였으며, 수도권 사적 인원 모임이 10명으로 제한된 때였다. 이 때문에 수사팀은 8명씩 나눠 ‘쪼개기 회식’을 한 것으로 알려졌다.

유 부장검사 등 서울중앙지검 소속 검사 4명과 수사관 3명 등 총 7명은 회식 직후인 지난 5일부터 연달아 코로나19 확진 판정을 받았다. 이로 인해 김 씨와 남 변호사의 조사 일정이 연기되기도 했다.

서울중앙지검은 해당 회식이 코로나19 집단감염과 무관하다는 입장이지만, 세간의 비판을 고려해 유 부장검사를 수사팀에서 배제한 것으로 보인다. 다만 수사팀 주임검사가 교체된 데 따른 대장동 의혹 수사 차질에 대한 우려가 나온다.

윤석열 국민의힘 대선후보(사진) 측에서는 대장동 수사팀 부장검사 교체를 두고 “진실 규명을 위해서는 특검 도입이 답”이라고 지적했다. 사진=박은숙 기자

이와 관련, 윤석열 후보 측 김병민 국민의힘 선거대책위원회 대변인은 이날 논평을 통해 “이미 국민의 의혹을 해소시키는 수사 결과를 내놓기는 불가능해졌다”고 지적했다.

김 대변인은 “수사팀장인 김태훈 차장검사는 방역수칙 위반 회식을 막기는커녕 오히려 격려했는데, 검찰은 부장검사에게만 책임을 떠넘겼다”며 “새로 온 정용환 부장검사도 지난해 11월 코바나컨텐츠 수사 과정에서 청구한 압수수색 영장이 무더기 기각되는 등 무리한 수사로 비판 받았던 인물”이라고 주장했다.

이어 “‘조국 수사’ 보복 차원에서 시작된 반부패수사부 ‘정권 하명수사’를 충실히 이끌어온 검사”라며 “‘대장동 게이트’를 성역 없이 수사할 거라는 일말의 기대조차 할 수 없다”고 덧붙였다.

김성욱 기자 [e-mail]