새해 벽두부터…박형준 부산시장 ‘공공기관장 인사 논란’ 재연

스포원 이사장 후보자 자진 사퇴했다 하루도 안 돼 번복…부산시 “해프닝으로 봐달라”

[일요신문] 박형준 부산시장의 공공기관장 인사와 관련한 논란이 새해로 접어들자마자 재연되고 있다. 스포원 이사장 후보자가 시의회 인사검증회를 앞두고 자진 사퇴했다가 하루도 안 돼 이를 번복하는 일이 발생했기 때문이다. 부산시의 인사검증시스템 전반에 대해 문제가 있다는 날선 지적이 뒤따랐다.

스포원 이사장 후보자로 지명된 조용래 전 남구 부구청장은 지난 1월 3일 응모를 철회하겠다는 의사를 밝혔다. 앞서 조 후보자는 지난 11월 30일 6개월 일찍 공직 생활을 마감하고 스포원 이사장에 응모했다. 조 후보자의 시의회 인사검증회는 이정실 부산관광공사 사장 후보자와 함께 오는 1월 11일 열릴 예정이다.

이날 조 후보자가 인사검증회를 일주일여 앞두고 공모 신청을 자진 철회하자 시 안팎에서는 가족 문제, 부동산 투기, 건강 문제 등 다양한 얘기들이 돌았다. 일각에서는 조 후보자가 시의회 인사검증을 통과하지 못할 것을 걱정해 자진 철회를 선택했다는 얘기도 나왔다. 그러던 조 후보자는 같은 날 오후 갑자기 철회 입장을 번복했다. 부산시 고위 관계자가 조 후보자에게 사퇴 의사 철회를 설득했고, 조 후보자가 이를 받아들인 것으로 전해지고 있다. 이 과정에서 부산시 한 관계자는 “해프닝 정도로 이해해 달라”고 말했다.

스포원 이사장 후보자가 시의회 인사검증회를 앞두고 자진 사퇴했다가 하루도 안 돼 번복해 부산시의 '공공기관장 인사 논란' 논란이 일고 있다. 스포원에서 펼쳐지는 경륜 모습.

이 같은 일이 생기자 후보자의 자질은 물론 공모 의사도 제대로 파악하지 못한 부산시 인사검증시스템에 결함이 있다는 목소리가 나왔다. 특히 더불어민주당 부산시당은 이번 일을 ‘부산 인사 대참사’로 규정하고 날선 비판을 쏟아냈다.

민주당 부산시당은 1월 5일 대변인 논평을 내고 “부산시는 말리고 본인은 그만두겠다고 하니, 이 현란한 드리블의 이면에는 ‘박형준 부산시장 인사 시스템 쇼크’의 한 단면이 보인다”며 “부산시는 시민에 대한 신뢰와 약속은 아랑곳하지 않는지 묻고 싶다”고 지적했다. 이어 “부산시 한 관계자가 ‘해프닝 정도로 이해해 달라’고 말한 것은 가히 충격적”이라면서 “부산시가 인사 번복 참사를 발생시켜놓고 충분한 설명도 하지 않고 단순히 해프닝으로 치부하는 바람에 부산시민을 전국적으로 우습게 만들어버렸다”고 강조했다.

민주당은 “박 시장은 공공기관장 인선의 최종 임명권자임에도 불구하고, 인사 철회 논란에 대한 명백한 사과를 하지 않고 책임을 회피하고 있다”며 “박 시장은 후보자 지명 과정에 대해 전면 재검토를 해야 한다. 이번 인사 참사에 대해 전권을 쥐고 있는 임명권자의 책임 있는 자세를 부산시민들에게 보여주길 바란다”고 밝혔다.

하용성 부산/경남 기자 [e-mail]