안데르센마을과 동화마을 조성부지는 지난 2007년부터 도자기를 테마로 한 ‘기장도예촌’ 사업이 추진돼왔다. 하지만 도자기와 관련된 역사·문화 자원 발굴에 한계가 있고 차별화된 콘텐츠 부족으로 정부로부터 사업성이 없다는 지적을 받는 등 사업 추진에 난항을 겪고 있었다.
이에 오규석 기장군수는 2010년 취임 후 대규모 사업비가 들어가는 ‘기장도예촌’ 사업이 타당성을 얻으려면 보다 내실 있고 창의적이어야 하며, 향후 기장군을 대표할 수 있는 콘텐츠가 반드시 필요하다는 생각으로 ‘기장도예촌’ 사업을 전면 백지화하고 안데르센 극장과 테마숲, 안데르센마을, 동화마을 조성을 제시했다.
이에 따라 기장군은 덴마크 오덴세에서 태어나 130여 편 이상의 창작동화를 집필하며 세계적으로 널리 알려진 ‘안데르센’ 동화작가를 테마로 한 테마 관광지 조성을 위해 지난 2010년부터 사업을 구체화하며 추진해 왔다.
먼저 안데르센 동화작품을 주제로 아동 연극을 선보이는 어린이 전용 극장인 안데르센 극장을 37억원을 들여 지난 2015년 건립해 운영 중이다. 코로나19 이전까지 주말마다 가족 단위 관람객들의 발길이 이어지며 큰 호응을 이끌어냈다. 현재는 2월 초청공연작을 준비 중이다.
지난 2019년에는 덴마크 오덴세 안데르센 박물관과의 MOU 체결을 통해 지적재산권을 확보하고, 40억원을 투입해 안데르센 동화를 테마로 한 테마숲을 조성했다. 62만5145㎡(약19만평) 부지에 안데르센 동화 속 공간을 재현한 포토존, 어린이들이 꿈과 희망, 상상력을 마음껏 펼칠 수 있는 동화놀이터, 미운오리새끼를 콘셉트로 한 동화의 호수, 순환산책로를 구성해 아름다운 자연 속에서 휴식과 여유를 즐기며 상상속의 동화를 체험할 수 있다.
기장군은 방문객들의 만족과 편의를 극대화하기 위해 지속적으로 테마숲에 대한 정비도 시행해 왔다. 산책로 유휴공간을 활용해 진달래꽃길과 흔들 그네의자, 쉼터 등을 충분하게 조성했고, CCTV와 조명시설 등 안전시설물도 설치해 동화동산을 찾는 이용객들에게 365일 24시간 안전한 자연 속에서 휴식을 즐길 수 있도록 조성한다.
이와 함께 안데르센 작품을 테마로 한 어린이와 가족 중심의 놀이·체험·학습·문화 공간인 안데르센 동화마을 조성에도 행정력을 집중할 예정이다. 17만889㎡(약5만4천평) 부지에 약 147억원(국비 27억원, 시비 80억원, 군비 40억원)을 들여 약 3,000㎡(900평)의 규모로 어린이도서관, 어린이영화관, 전시체험관, 카페테리아, 휴게실 등이 들어선다. 올해 2월 착공해 2023년 준공을 목표로 추진 중이다.
기장군은 안데르센 극장과 동화동산에 이어 안데르센 동화마을까지 완성되면 국내 유일의 안데르센을 테마로 한 종합 관광지로서 자라나는 어린이들에게는 꿈과 희망을, 어른들에게는 삶의 여유와 휴식을 누릴 수 있는 힐링 체험 공간을 제공해 대한민국을 대표하는 관광지로 자리매김할 것으로 기대된다.
오규석 기장군수는 ‘안데르센 마을 및 동화마을’ 조성 현장을 돌아본 후 “안데르센 동화마을 일원이 가족단위의 교육체험 학습뿐만 아니라 지역주민들의 힐링·문화 공간이 될 수 있도록 사업 추진에 만전을 기하라”며 “이용객들의 만족과 편의를 위해 지속적으로 시설 유지와 보수에 만전을 기하고 안데르센 마을과 동화마을 조성 사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 최선의 노력을 다하길 바란다”고 당부했다.
#오규석 군수, 대변항 내 정비사업 현장 방문
기장군은 지난 2018년부터 지난해까지 총사업비 10억원을 투입해 다양한 야간 경관조명을 설치해 관광자원으로 활용하기 위한 ‘대변~연화리간 빛 로드 조성사업’을 완료했다. 대변항 일원에 △전망데크 조명 설치, △연죽교 조명 설치, △가로등 오브제 조성 등 빛을 테마로 한 다양한 경관조명을 설치해 빛으로 가득한 수변공간을 조성했다.
아울러 지난해 9월부터는 2억 3천만원을 투입해 대변항 멸치광장의 쾌적한 환경 조성을 위한 ‘대변항 노후시설물 정비공사’를 추진 중이다. 항내 경관개선을 위한 광장 내 노후 시설물 정비, 화단 및 보행자 통로 설치 등을 오는 3월까지 완료할 계획이다.
오규석 기장군수는 대변항 내 정비사업 현장을 둘러본 뒤 “국내 최대 멸치산지이자 국가어항인 대변항 일원의 정비가 완료되면 지역 주민과 방문객들의 힐링 공간으로 재탄생하게 될 것”이라며 “항후 노후시설물 정비 등 어항 환경 개선사업을 차질 없이 추진해 대변항을 찾는 방문객들의 만족도를 높이고 침체된 지역경제를 살릴 수 있도록 최선의 노력을 다하길 바란다”고 당부했다.
#오규석 군수, 기장읍 생활체육공원 조성현장 방문
‘기장읍 생활체육공원 조성사업’은 기장읍 청강리 630-1번지 일원 약 23,690㎡ 부지에 축구장과 배구장, 농구장 등 전문체육시설과 야외운동시설이 접목된 산책로, 복합놀이터(물놀이시설)를 갖춘 다목적 종합 체육공원을 조성하는 사업으로 총사업비 192억여원을 투자해 조성중이다.
지난 2016년 주민들의 요구를 수용해 2017년 기장군 숙원사업이 된 이후 부지 선정과 상부기관 협의 등 많은 난제가 있었지만, 지난해 7월 국토교통부와 개발제한구역 내 도시관리계획 미반영시설에 대한 사전협의가 최종 확정되면서 가시화됐다. 지난해 11월에는 부산시의회 제300회 정례회 도시환경위원회에서 기장읍 생활체육공원 도시계획(공원) 결정(신설) 의견청취가 원안가결되기도 했다.
기장군은 올해 초 부산시 도시계획·공원위원회 심의 통과와 도시관리계획 결정이 완료되면 실시설계용역과 실시계획인가, 토지보상을 시행한 후 올해 연말까지 완공할 계획이다.
오규석 기장군수는 “지역주민들의 간절한 요청으로 2016년부터 시작한 기장읍 생활체육공원 조성사업의 남은 절차를 신속히 완료해 코로나19로 침체됐던 지역주민들의 일상생활에 활력소이자 휴식과 힐링의 공간이 될 수 있도록 하겠다”며 “사업이 완료되면 지역 내 공공체육시설 불균형 해소와 일광신도시, 기장·장안의 행복주택 건설 등으로 증가하고 있는 생활체육 참여인구 수요 충족에도 큰 역할을 할 것으로 본다”고 밝혔다.
이어 “주민들의 적극적인 협조와 지원으로 이뤄낸 결과인 만큼 생활체육공원이 완공될 때까지 최선을 다해 꼼꼼하게 점검해 기장군 최고의 가족휴게 체육공원으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하라”고 당부했다.
김기봉 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr