소속사는 "헨리가 직접 SNS를 통해 심경을 토로했는데, 부정확한 표기와 정제되지 못한 표현으로 혼란을 초래한 점 송구스럽다. 답답한 마음에 오해를 먼저 풀고 싶은 생각이 너무 앞섰다"고 사과했다.
그러면서 "헨리는 유년시절 캐나다에서 교육받으며 평생 음악에만 몰두해왔다. 그런 탓에 여러가지 생소하고 부족한 영역이 많다. 그럼에도 전 세계에서 활동하며 모두를 존중하는 마음 하나로 팬들과 소통할 수 있었다"고 설명했다.
소속사는 "이번 학교 폭력 예방 홍보대사 역시 그 일환으로 매우 뜻깊은 활동이라 여겼다. 하지만 이 과정에서 예측하지 못한 오해와 부정적인 시선에 매우 안타깝고 무거운 마음"이라고 전했다.
또 소속사 측은 유튜브의 특정 댓글 관리 의혹은 악의적인 왜곡이라고 못박았다.
소속사는 "헨리의 공식 유튜브 채널은 유소년이 시청하는 콘텐츠가 많아 건전한 분위기 조성을 최우선으로 여겨왔다. 소재를 불문하고 미성년자에 유해한 내용이나 악플, 비방, 분란 조장의 모든 댓글은 불가피하게 삭제했다. 구독자들의 신고로 필터링되기도 한다. 의도적인 짜집기로 캡처한 뒤 유포되고 있는 루머는 전혀 사실이 아니다"라고 부인했다.
최근 헨리가 마포경찰서 학교 폭력 예방 홍보대사로 위촉되면서, 헨리의 친중 행보가 도마에 올랐다.
19일 헨리는 자신의 인스타그램에 "내 행동과 말이 불편했다면 사과하겠다"면서도 "진짜 마음이 아픈 건 대부분 내 행동이나 말 때문에 불편한 게 아니고 내 피 때문이라는 것"이라고 토로했다.
헨리의 사과문에 대해 네티즌들은 그가 인종차별을 받고 있다고 주장해 사안의 본질을 흐리고 있다고 지적했다.
캐나다 국적인 헨리는 중국계 홍콩인 아버지와 대만인 어머니 사이에서 태어났다.
주성연 기자 joofeel@ilyo.co.kr