“대학병원과 경쟁”...하이테크서저리팀, 4기 췌장암 환자 휘플수술도 성공
복부 불편감을 호소하던 최 씨는 간 CT검사와 PET-CT(양전자단층촬영)검사에서 지름 8㎝ 크기의 간암세포를 발견했다. 최 씨가 고령인 점을 들어 당초 수술하지 않으려 했으나, 환자의 심폐기능이 양호한데다 그대로 방치할 경우 말기암의 극심한 통증 유발로 삶의 질이 크게 저하할 것 등을 고려해 하이테크서저리 팀에서 지난 2월 10일 성공적으로 수술했다. 수술 한 달째 최 씨는 일반병실에서 별다른 통증 없이 생활하고 있다.
하이테크서저리 팀은 간 전이와 상장간막 정맥 침범이 의심되는 제4기 췌장암 환자의 수술에도 성공했다. 올해 마흔인 정 모 씨(여)는 평소 복부 불편감과 소화불량, 명치 통증 등을 호소하다 CT와 PET-CT 검사에서 췌장암으로 진단됐다. 하이테크서저리 팀은 외과수술의 꽃이라고 하는 췌두부십이지장절제술, 이른바 휘플수술과 간절제술로 정씨의 암세포를 완전히 절제했다. 정씨는 향후 시행될 최신 항암치료를 통해 장기 생존이 기대되고 있다.
하이테크서지리팀 박광민 팀장(전 서울아산병원 간담췌외과 주임교수)은 “간문맥과 상장간막정맥 침윤이 의심되는 췌장암 4기 환자는 우선 항암치료를 통해 암 크기를 줄여야 수술 가능한데, 실제로 암의 크기가 줄어드는 경우는 30∼40%에 불과한 데다 이마저 항암치료 과정에 일어나는 염증반응 탓에 암이 주변조직과 심하게 유착되므로 외과의들이 복부를 절제하고도 수술 포기를 선언하는 경우가 태반”이라고 지적했다.
박 팀장은 “그럼에도 불구하고 췌장암 4기 같은 고난도 암환자들은 가능한 한 빠른 절제수술 이후 항암치료를 하는 게 치료효과를 높일 수 있으므로 외과 의사들의 적극적인 치료자세가 중요하다”고 강조했다.
온종합병원 하이테크서지리팀이 췌두부십이지장절제술과 간 절제술을 동시 시행하는 고난도 수술에 잇따라 성공할 수 있는 데는 서울아산병원 출신교수 등 수술 경험 많은 전문의 3명이 한꺼번에 참여하기 때문이다. 박 팀장은 “정 씨는 앞으로 보름 후 최신 항암치료를 받게 되는데, 장기 생존 가능성을 기대한다”면서 하이테크서저리 팀의 이번 수술이 간 전이된 제4기 췌장암의 획기적인 치료 방법으로 고려될 수 있을 것으로 전망했다.
지난 2020년 3월부터 현재까지 500여건의 암수술 중 20여건의 초고난도 암수술에 성공한 온종합병원 하이테크서저리팀은 올해 생체 간이식 수술로 영역을 넓힌다. 서울아산병원에서 1,000건 이상의 간이식 수술을 집도했던 박광민 교수를 비롯, 부산백병원 간이식센터 박요한 교수, 양산부산대병원 간이식센터 문기명 교수, 췌담도외과 이상엽 과장 등이 1년 전부터 손발을 맞춰왔고, 최근 중견 감염내과 교수와 호흡기내과 교수까지 영입해 완벽한 간이식 수술을 준비하고 있다.
온종합병원은 하이테크 서저리 팀의 수술 활성화를 지원하기 위해 부울경에서는 최초로 디지털 PET-CT를 도입함으로써 각종 미세 암 조기진단이 가능하게 됐다.
박정헌 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr