지난 2023년 6월 KB금융 경영연구소가 발표한 '2023 한국 반려동물 보고서'에 따르면, 국내에서 반려동물을 양육하고 있는 반려가구 숫자는 2022년 말 기준 약 552만 가구로 대한민국 전체 가구 수의 25.7%에 달하며, 반려인은 1,262만명을 기록하고 있다. 특히 20~30대의 젊은 반려인들이 유기동물을 입양하며 반려가구 증가를 견인하고 있는 것으로 알려졌다.
전국의 반려가구 증가세와 더불어 울주군 내 반려인 또한 크게 증가했다. 울주군 자료에 따르면 울주군 내 반려인구는 19년 6,986명에서 23년 10,352명으로 50% 가까이 증가했으며, 같은 기간 등록 반려동물 숫자도 9,763두에서 14,795두로 50%가 넘게 증가했다. 그러나 증가하는 반려동물 숫자에도 불구하고 반려동물과 함께 산책 등의 운동이나 놀이, 휴식을 취할 수 있는 공간이 크게 부족하다는 군민들의 의견이 계속해서 제기돼 왔다.
이에 현재 조성 예정인 구영들 공원 일부를 반려동물 전용 테마파크로 조성해 △운동장 △놀이터 △반려동물 문화센터 △동물병원 △반려동물 화장실 등을 만들고, 다양한 프로그램도 함께 개발하겠다는 것이 서 의원의 계획이다. 서 의원은 △펜스 △CCTV △관리사무소 등도 함께 설치해 구영들 공원을 이용하는 비반려인 안전대책도 함께 갖추겠다고 밝혔다.
한편 반려동물 테마파크가 들어설 구영들 공원은 울주군 범서읍 구영리 일대 22만㎡를 수변공원으로 조성하는 대규모 도시계획 사업으로, △수변관광 △담수욕장 △전망대 △자연체험장 △시민잔디밭 등 다양한 시설을 계획하고 있다. 해당 사업은 지난 2012년 사업계획이 결정됐으나, 그린벨트 해제 등의 문제로 지지부진하다가 서범수 의원의 부단한 노력으로 지난 2020년부터 급물살을 타기 시작했다.
특히 2023년에는 그린벨트 해제를 위한 국토교통부와의 사전협의가 완료되는 등 사업 추진에 박차를 가하고 있는데, 올해 계획된 공원 조성 실시설계 단계에서 반려동물 테마파크를 포함시키겠다는 것이다. 대규모 테마파크가 조성되면 울주군 뿐만 아니라 인접한 타 지역에서도 테마파크를 찾는 반려인들이 유입돼 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 기대된다.
서범수 의원은 “반려가구가 크게 증가하면서 반려인과 반려동물을 위한 공간과 전용 시설의 필요성 또한 크게 증가하고 있다”면서 “반려동물이 보호자와 함께 마음껏 뛰어놀고 활동할 수 있는 공간을 조성하고, 올바른 펫티켓(반려동물 예절) 정착을 통해 군민 전체가 배려하고 소통하며 이용할 수 있는 복합문화공간을 만들어 가겠다”고 강조했다.
#울산시, '에스케이 이노베이션(주) 신입사원 울산 전입' 환영
이날 행사는 ‘울산으로 전입하는 에스케이(SK)이노베이션(주) 신입사원’들을 대상으로 울산에 대한 자긍심을 고취하고, 제2의 고향으로 자리매김할 수 있는 계기를 마련하기 위해 추진됐다. 행사는 김두겸 울산시장을 비롯해 신입사원 40여 명 등이 참석한 가운데 환영 인사, 시정 홍보영상 시청, 홍보관 견학 등으로 진행됐다. 이어 울산지역 주요 명소인 울산대교 전망대, 대왕암공원 등도 둘러보며 울산에 대한 이해도를 높였다.
김두겸 울산시장은 “신입사원 환영 행사를 통해 시정에 대한 이해도를 높이고 울산에 대한 자긍심을 고취해 울산을 제2의 고향으로 자리매김할 수 있는 계기가 되기를 기대한다”며 “앞으로도 꿈의 도시 울산, 기업과 함께하는 울산을 위해 더욱 더 친기업 정책 추진에 행정력을 집중해 나가겠다”고 말했다.
에스케이(SK)이노베이션(주) 관계자는 “울산시의 관심과 배려에 깊이 감사드린다”며 “지역사회 발전과 일자리 창출은 물론 울산시의 인구정책에도 기여하고 지역경제 발전을 견인해 나가도록 힘쓰겠다”고 말했다.
한편 이날 전입 환영행사를 갖는 에스케이(SK)이노베이션(주) 신입사원들은 지난해 말과 올해 초에 입사했으며 이 가운데 현재까지 20여 명이 울산으로 전입했다. 나머지 신입사원들도 이번 교육 후 부서배치가 되면 울산시로 전입해 제2의 고향 울산 발전을 위해 힘을 보탤 예정이다.
#중구청, '코로나19 대응 백서' 출간
이번에 발간된 백서는 △코로나19 발생 및 유입 과정 △코로나19 확산 방지를 위한 방역 대책 △코로나19 신속 대응을 위한 의료체계 △코로나19와 구민 소통 총 4장으로 구성돼 있다. 중구는 도표와 사진, 그림 등을 다양하게 수록해 가독성을 높였다.
후원물품 기부 등 다양한 미담 사례와 방역 최일선에서 코로나19와 사투를 벌인 의료진, 방역 관계자의 이야기 등을 함께 실어 위기 속에서 더욱 빛난 시민의식을 조명했다. 중구는 해당 백서를 타 지자체 및 유관기관 등에 배포하고, 주민 누구나 손쉽게 찾아볼 수 있도록 중구청 누리집에도 게시할 예정이다.
김영길 중구청장은 “의료진, 공무원, 주민 모두가 한마음으로 노력한 덕분에 코로나19라는 전대미문의 위기를 슬기롭게 극복할 수 있었다”며 “이번 백서가 그동안의 노력을 기록한 자료이자 향후 새로운 감염병이 발생할 경우 극복 지침으로 활용되길 바란다”고 밝혔다.
#북구청, '100세 어르신 장수축하금' 지급
올해 장수축하금은 북구에 5년 이상 주민등록을 두고 계속해 거주하고 있는 1924년생 100세 어르신에게 2월 중 일괄 지급하며, 1월 말 까지 관할 주소지 동 행정복지센터에 신청하면 된다. 신청시 신분증과 지급받을 통장계좌가 필요하며, 경우에 따라 대리인도 신청 가능하다.
북구는 "어르신들의 장수를 축하하며 공경의 마음을 담아 장수축하금을 전한다"며 "앞으로도 어르신들이 행복한 노후를 보내실 수 있도록 명품 100세 인생을 위한 복지정책을 펼쳐 나가겠다"고 말했다.
#울주군, '지역 소상공인 전방위지원' 총력
먼저 금리 인상으로 경영난을 겪는 지역 소상공인의 대출 이자 부담 경감을 위해 2024년 제1차 울주군 소상공인 경영안정자금을 지원한다. 경영안정자금은 울주군 내 사업장을 둔 소상공인이 은행 융자를 받을 경우 이자의 일부를 지원하는 사업이다. 업체당 최대 6천만원까지 대출 가능하며, 그에 대한 이자차액보전금 3%를 3년간 지원한다.
올해 울주군 소상공인 경영안정자금 융자규모는 총 300억원이다. 이번 1차 사업과 오는 6월 실시 예정인 2차 사업에 각각 150억원을 투입해 진행한다.
오는 3월에는 울산 최초로 저신용 소상공인 특례보증 및 이자보전 지원에 나선다. 예산 5억7천만원을 확보해 신규로 추진하는 사업이다. 울주군이 울산신용보증재단에 5억원을 출연해 신용점수가 낮은 소상공인(NICE 신용점수 744점 이하)을 대상으로 특례보증 및 이자 일부(3%)를 지원할 계획이다.
올해 신규 사업인 경영환경개선 사업도 오는 4월부터 추진된다. 울주군은 예산 총 3억5천만원을 확보해 창업 6개월 이상 지역 소상공인을 대상으로 점포 환경 개선비를 지원한다. 인테리어나 영업시설 등 노후화된 점포 환경을 개선하는 비용으로 업체당 최대 200만원을 지원받을 수 있다.
기존에 시행 중인 카드수수료 지원사업도 오는 6월부터 확대된다. 이 사업은 전년도 매출 3억원 이하 소상공인에게 매출액의 0.5%에 해당하는 카드수수료를 지원하는 사업이다. 울주군은 예산 10억원 상당을 들여 최대 지원금액을 지난해 30만원에서 올해 50만원으로 늘린다.
이순걸 울주군수는 “앞으로도 경기 침체로 어려움을 겪는 지역 소상공인에게 실질적인 도움이 되는 정책을 발굴해 적극 시행하고, 지역 소상공인의 경영 안정과 지역경제 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
김기봉 울산 기자 ilyo33@ilyo.co.kr