박근혜-문재인 ‘양자 대결’ 대예측

안철수 이탈표 5%가 승패 판가름

▲ 이제부터 진검승부 안철수 후보가 23일 후보직 사퇴를 선언함에 따라 대선 구도가 양자 대결로 재편됐다. 사진은 문재인 후보와 박근혜 후보가 지난 11월 14일 여의도 순복음교회에서 열린 국가조찬기도회에 나란히 참석한 모습. 사진공동취재단

제18대 대선 레이스의 본격적인 막이 올랐다. 지난 23일 무소속 안철수 후보가 “정권교체를 위해 백의종군하겠다”며 전격 사퇴하면서 민주통합당 문재인 후보가 야권단일후보로 결정됐다. 이제 11월 27일 본격 선거운동 기간이 시작되면 문 후보는 새누리당 박근혜 후보와 함께 치열한 유세전(6면 참고)을 벌여야만 한다. 여론조사전문가들은 이번 선거에 관해 “박빙이다” “모르겠다”는 말을 쏟아내고 있다. 역대 어느 대선보다 유동층이 적고 진영 대립이 뚜렷해 여야의 ‘국민대통합’ 목소리가 공허할 정도로 날이 서 있다. 정치권에서는 단일화 이후 나오는 첫 번째 여론조사 지지율에 촉각을 세우고 있는데 향후 20여 일의 승패를 예측할 수 있는 중요한 단서가 되기 때문이다.

이번 대선은 일찍부터 보수-진보 진영이 결집되면서 유달리 부동층이 적은 대선이라고 평가되고 있다. 여론조사 역시 무응답층과 유동층이 적어 각 캠프에서도 지지층 빼앗기보다 일단 지키는 쪽으로 전략을 세우는 분위기다. 이 때문에 선거운동 과정에서 누가 더 잡음을 적게 내느냐가 관건이라는 ‘당연한’ 분석마저 나온다. 새누리당 대선캠프의 한 관계자는 “결국 두 후보가 ‘마이 웨이’로 갈 수밖에 없지 않겠느냐. 우리 전략은 보수진영을 지키는 동시에 안 후보가 가지고 있던 중도층을 흡수하는 방식이 될 것”이라고 전했다.

복수의 여론조사전문가들은 “대선의 승패는 사실상 선거운동이 시작되고 3일 안에 결정된다”고 전망하고 있다. 대다수 유권자들은 12월을 넘기기 전 어느 후보에게 표를 줄 것인지 이미 마음을 정한다는 이야기다. 한국갤럽 정지연 이사는 “역대 대선의 여론조사를 보면 12월 TV토론 이후 민심 변화가 그다지 크게 나타나지는 않았다”라고 말했다. 정 이사는 “지난 21일 야권 단일화를 위한 TV토론의 경우에도 문재인 후보가 잘했다는 평가가 많았지만 실제 여론조사에서는 두 후보의 격차가 오히려 줄어드는 조사들도 나오고 있어 시중의 분석이 꼭 정답은 아니다”라고 덧붙였다.

▲ 안철수 후보가 23일 서울 종로구 공평동 캠프 브리핑룸에서 대선 후보직 사퇴를 발표하는 기자회견을 했다. 이종현 기자 [e-mail]

실제 지난 1992년 대선 이후 2007년 대선 때까지 여론조사를 살펴보면 선거운동 시작일 이후 조사한 첫 여론조사 지지율이 대선까지 그대로 이어졌다. 당시 한국갤럽이 발표한 자료를 살펴보면 1997년 제15대 대선의 공식 선거운동 기간은 11월 26일, 3일 뒤인 11월 29일 발표된 여론조사에서 김대중 후보는 32.8%로 이회창 후보(29.3%)에 앞섰다. 이회창 후보는 투표일인 12월 18일까지 차이를 뒤집지 못했다(김대중 40.3%, 이회창 38.7%).

2002년 제16대 대선에서는 정몽준 후보와 극적인 단일화를 이룬 노무현 후보가 11월 24일 단일화가 마무리되고 이틀 뒤 발표된 여론조사에서 43.5%를 기록하면서 이회창 후보(37.0%)를 처음으로 이겼고 이를 끝까지 지켜냈다. 지난 2007년 대선에서는 이명박 대통령의 지지율 독주 속에서 민주당 정동영 후보가 이인제, 문국현 후보와의 범여권 단일화에 잇따라 실패하면서 지지율을 따라잡지 못했다. 결국 역대 세 번의 대선에서 공식 선거운동 기간 동안엔 역전극이 한 번도 일어나지 않았던 셈이다.

앞서의 한국갤럽 정 이사는 “물론 이번 대선 역시 지지율이 그대로 이어지라는 것은 예측에 불과하다. 하지만 박 후보의 경우 지난 석 달간 지지율이 고착되다시피 한 상태가 이어지고 있고 야권 단일화 이슈에 묻히면서 지지율 상승을 기대할 만한 요소가 보이지 않고 있다. 결국 승패는 안 후보 사퇴 이후 야권 지지자들의 지지율 결집 여부에 달려있지 않겠느냐”라고 분석했다.

하지만 야권의 전망을 어둡게 보는 분석을 내놓은 이들도 있다. 아산정책연구원의 한 관계자는 “전격 사퇴를 선언한 안철수 후보를 지지했던 이들의 민심 이반이 예상보다 크게 생길 수 있다”고 말했다. 이 관계자는 “2002년 대선 당시 노무현-정몽준 후보의 단일화를 떠올려 보면 단일화 직후 발표된 여론조사에서 이회창 후보의 지지율이 5~6% 정도 일순간 상승했다. 이는 정몽준 후보의 지지자들이 이탈한 것으로 볼 수 있는데 이번 대선이 박빙의 승부가 예상되는 만큼 5% 이탈은 치명적인 수치다”라고 밝혔다.

지지율 5%는 전체 유권자 수 가운데 202만여 명에 해당하는 수치로, 지난 17대 대선 투표율을 적용하면 127만여 표에 해당한다. 11월 넷째 주에 발표된 4개 여론조사기관 다자대결 지지율을 살펴보면 박 후보의 지지율 평균이 약 42%, 문-안 두 후보의 지지율 평균 합산이 약 46% 수준이다. 안 후보의 지지자들이 박 후보 쪽으로 4% 정도 이탈하면 누가 이길지 알 수 없는 박빙의 상황이 되고 그 이상이면 박 후보가 승리할 가능성이 높아진다는 분석이 가능하다.

한길리서치 홍형식 소장은 이에 대해 “박근혜 후보는 지금 나오고 있는 여론조사보다 5% 이상은 숨은 표가 더 있다고 봐야 한다. 여기에 단일화로 인한 추가 이탈까지 이어진다면 야권으로서는 빨간불이 켜지는 셈”이라고 진단했다.

리서치앤리서치의 한 관계자 역시 “박근혜 후보와의 가상대결에서 안 후보가 높게 나오는 이유는 그가 중도에 위치해 있었기 때문이다. 이는 안 후보의 본선경쟁력이 높다는 것으로 해석됐지만 달리 말하면 지지자들의 충성도가 높지 않아 쉽게 이탈할 가능성도 있다는 의미도 된다”라며 “문재인 후보는 상당히 진보적이고 급진적인 스탠스를 취하고 있기 때문에 안 후보가 품고 있는 중도 세력을 얼마나 잘 포용하느냐가 관건이 될 것”이라고 전했다.

이번 대선에서 지지층 대거 이동이 선거운동 초반에만 반짝 이어질 것으로 보이면서 여야 계산도 복잡해지고 있다. 야권에서는 중도층의 표를 묶어두고 있었던 안 후보가 별다른 기약 없이 물러나면서 박 후보로의 표심 이탈이나 투표를 포기하는 유권자를 원천봉쇄하는 것은 불가능할 것으로 내다보고 있다.

윤희웅 한국사회여론연구소 조사분석실장은 “야권 지지자들 대다수는 문재인 후보와 안철수 후보 가운데 누구로 단일화하든 지지할 의사가 있었다. 문 후보가 밉더라도 새누리당의 재집권을 막아야 한다는 것에 의견이 모아지면 이탈자가 크지는 않을 것으로 본다”라면서도 “다만 민주당이 안 후보가 가지고 있는 중도층 표심을 잃을 여지는 언제든지 남아있기 때문에 선거운동 기간에 안 후보의 지원유세 여부가 중요할 것 같다”라고 전했다.

여권에서도 11월 마지막 주 발표될 여론조사에서 박 후보의 지지율이 얼마나 상승하느냐에 따라 초반 승패를 가늠해 볼 전망이다. 이미 당내에서는 야권 이탈자들의 표를 줍기 위한 ‘마이크로 타게팅’ 전략을 준비하고 있다는 이야기도 들린다. 이를 위해 참여정부 때의 실정에 관한 비판 강도를 높이고 단일화 TV토론 이후 대두된 문 후보의 대북관을 가장 큰 취약점으로 보고 이를 박 후보와 대비시킨다는 계획이다.

새누리당 대선캠프를 돕고 있는 한 인사는 “안철수 후보가 본선에서 조직이 없다는 것이 문제였다면 문 후보는 표 확장성에 커다란 문제가 있다”라며 “여론조사 못지않게 대선레이스도 디테일이 결정적인 영향을 끼친다. 유권자 입장에서는 두 후보가 내놓은 경제민주화와 보편적 복지 공약이 큰 차이점을 발견할 수 없기 때문에 필요하다면 네거티브 공세가 이어질 수 있다”라고 밝혔다.

김임수 기자 [e-mail]

여론조사기관은 이미 ‘문 승리’ 알고 있었다

여론조사기관 종사자들은 야권 단일후보의 향방을 미리 알고 있었을까. 이들은 장기적인 여론 추세를 박근혜 후보 지지율 정체, 문재인 후보 상승세, 안철수 후보 하락세로 평가하면서 문 후보로의 단일화에 무게를 실었다. 한국갤럽 장덕현 부장은 “여론조사 방법의 특성과 문구 등에 따라 사소한 차이가 있을 수 있지만 장기적인 추세를 살펴봤을 때 대부분 여론조사기관들의 지지율에서 동일한 패턴이 나타났다”라고 말했다.

실제 지난 10월 둘째 주 ▲리서치앤리서치 ▲리서치뷰 ▲리얼미터 ▲한국갤럽에서 발표한 여론조사 지지율의 평균치를 보면 다자대결에서 박근혜 후보 39%, 문재인 후보 23%, 안철수 후보 27%를 기록했다. 여권지지자들을 제외한 야권 단일후보 대결은 문재인 44%, 안철수 47%로 두 부문 모두 안 후보가 문 후보를 앞서고 있었다.

그러나 같은 기관에서 최근(11월 넷째 주) 발표한 다자대결 지지율 평균은 박근혜 42%, 문재인 26%, 안철수 22%로 두 후보의 순위가 뒤바꿨다. 야권 단일후보 지지율 역시 문재인 47%, 안철수 41%로 문 후보가 높게 나타난다.

문재인 시민캠프 측 관계자는 “이미 11월에 접어들면서 모든 여론조사기관의 추세가 문재인 후보 쪽으로 기울었다. 안 후보 측에서 가상대결 방식을 고집하다 돌연 사퇴하게 된 것도 이런 여론 흐름을 무시할 수 없었기 때문일 것이다”라고 전했다. [수]

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‘철수 쇼크’ 여론 향방 어디로…

오차범위 내 ‘대접전’

11월 23일 밤 8시 20분, 무소속 안철수 후보의 전격 사퇴 기자회견 이후 박근혜-문재인 후보 양자대결의 여론조사에 관심이 집중되고 있다. 사퇴 다음날 11월 24일 MBC-한국리서치가 조사한 여론조사에서 문재인 후보는 41.2%를 얻어 39.2%를 얻은 박근혜 후보를 근소한 차이로 앞섰다. 그러나 SBS-TNS에서 같은 날 조사해 발표한 여론조사에서는 박 후보 43.4%, 문 후보 37.6%로 오차범위 안이긴 하지만 박 후보의 지지율 상승이 돋보였다. 23일~24일 양일간 조사한 JTBC-리얼미터의 여론조사는 박 후보 46.2%, 문 후보 48.1%로 다시 문 후보가 오차범위 내에서 앞섰다. 일단 문 후보의 ‘단일화 효과’에 따른 지지율 상승을 예상해볼 수 있지만, 예기치 않았던 안 후보의 전격사퇴로 그의 지지자들과 부동층의 표심이 어디로 쏠릴지 좀 더 지켜봐야 한다는 지적이다.

택수 리얼미터 대표는 “안철수 후보 사퇴에 낙심한 지지자들이 여론조사 응답을 거부하고 있어 정확한 여론이 반영되기까지 시일이 더 걸릴 것으로 보인다. 또 같은 날 조사했더라도 안철수 후보의 사퇴를 별도로 언급했느냐, 그렇지 않았느냐에 따라 결과가 달라질 수 있다”라고 전했다. 이 대표는 “리얼미터 조사의 경우 안 후보 지지자들의 25% 정도가 박근혜 후보 쪽으로 이동한 것으로 나타났다”라고 밝혔는데, 안 후보의 지지율이 사퇴 직전까지 20% 수준이었음을 감안하면 정확히 5% 규모다.

현재 여야 캠프에서는 안 후보 지지자 잡기에 총력을 기울일 모양새다. 새누리당은 11월 24일 이회창 전 자유선진당 총재의 지지선언을 이끌어낸 데 이어, 다음날 박 후보가 비례대표직 사퇴를 발표하면서 보수 진영을 재결집하고 보수중도층을 끌어들이겠다는 각오를 다지고 있다. 민주통합당 역시 선대위원장급 총사퇴를 통해 안 후보 지지자의 마음을 달래고 두 캠프의 화학적 결합을 시도하며 표 단속에 나섰다.

앞서의 이택수 대표는 “2002년 대선과 달리 이번 야권 단일화는 안 후보가 포기를 선언한 미완의 형태이기 때문에 박근혜 후보로의 이탈은 불가피한 상황으로 보인다. 문재인 후보로서는 새로운 지지층 유입이나 부동층의 마음을 잡으려는 노력이 필요하다”라고 전했다. [수]