경북도, 을사년 가볼 만 한 ‘뱀’ 명소 6선
- 박혁거세 유체 뱀 방해로 5군데 매장한 '경주 오릉'
- '뱀산' 제압한 두꺼비바위 남아 있는 '청송 용당마을'
- 풍수지리적 '뱀혈' 명당 칠곡군 '가산면 동산'
[일요신문] 오는 29일 설날부터 음력 2025년은 을사년(乙巳年)으로, 십이지 중 여섯 번째에 해당하는 뱀(巳)의 해다. 우리 조상들은 뱀이 한꺼번에 많은 알 또는 새끼를 낳는 특징을 다산의 상징으로 보고 풍요와 재물의 가복신(家福神)으로 여기기도 했다. 허물을 벗는 특성으로 인해 치유, 재생, 변화를 상징하기도 하고, 한국 문화와 지명 속에서 다양하고 신비로운 전설로 자리 잡아 왔다.
국토지리정보원 자료에 따르면 우리나라에는 뱀과 관련된 지명이 전국에 208개에 이른다. 이중 경북은 31개로 전남(41개)에 이어 두 번째로 많다. 특히 뱀과 관련된 지명(마을, 산, 골짜기, 바위 등) 중 마을 이름 기준으로는 경북이 28개로 전국 최다를 기록하고 있다.
뱀의 해를 맞아 풍요와 치유, 변화의 한 해가 되길 기원하며, 경북 도내 뱀과 관련된 신비한 전설과 설화가 깃든 '을사년 가볼만한 뱀 명소 6곳'을 소개한다.
- 경주 '오릉'…사릉(蛇陵, 뱀릉)이라는 기록도
- 의성 '선암산'…뱀이 많아 뱀산으로 불리기도
의성군 가음면 현리리에 위치한 선암산은 '뱀산'으로 불린다. 과거 천지가 개벽할 때에 온 세상이 물로 가득 찼었다고 한다. 그 당시 배 모양의 바위만 보여 이 산을 선암산이라고 부른다. 또한 여름철에 땅꾼들이 찾아와 많은 뱀을 잡아갔다 해 뱀산이라고 불리기도 한다.
- 청송 '용당 마을'…뱀산 제압한 두꺼비 바위
청송군 현서면 구산리 용당마을에 전해 내려오는 이야기이다. 마을 앞산은 뱀처럼 꿈틀거리는 형태로 보여, 주민들은 이를 '뱀산'이라 부르며 두려워해 산에 가지 않고 산 밑을 지나며 공손히 절을 했다. 뱀산 아래에는 큰 '두꺼비 바위'가 있었는데, 어느 추석 마을에서 재앙을 막고 행운을 기원하기 위해 두꺼비바위 앞에서 제사를 지내고 굿을 했다. 굿이 한창일 때 뱀산과 두꺼비바위가 움직이는 것을 본 주민들은 두꺼비가 뱀과 싸워 이기지 못하면 재앙이 닥칠 것을 염려했다. 이에 모두가 돌을 모아 뱀산 허리까지 쌓아 올려 산의 움직임을 막았다. 이후 마을에는 액운이 사라지고 풍년이 들었으며, 주민들은 팔월대보름마다 돌무지 앞에서 제사를 지내며 이를 수호신처럼 섬겼다. 지금도 돌무지는 마을의 수호신처럼 아직도 남아 있다.
- 칠곡군 '가산면 동산'…뱀혈 명당
- 구미 '금오산 용샘'…용이 되지 못한 이무기 흔적
구미 금오산 마애여래입상(보물 제490호) 옆 절벽 아래에는 '용샘'이라 불리는 옹달샘이 있다. 전설에 따르면 천 년의 수련 끝에 용이 되려 던 이무기(여러 해 묵은 큰 구렁이, 뱀과의 하나)가 등천하려 다 우연히 이를 본 아낙의 비명으로 놀라 소원을 이루지 못하고 떨어져 죽었다. 이때 낭떠러지 암벽에 비늘자국이 남아 이 바위를 '용회암'이라 부르며, 이무기가 떨어질 때 생긴 홈에서 샘물이 솟아나고 있으니 이 옹달샘을 '용샘'이라 부른다. 이 근처에 묘를 쓰면 가뭄이 든다고 전해오므로 가뭄이 심할 때 주민들이 묘를 파헤치면 그날 밤부터 틀림없이 비가 온다고 하는 영험 한 곳이라 해 가물 때는 기우제를 올리기도 했다고 한다.
- 상주 '갑장사 상사암' … 이루지 못한 사랑과 구렁이 전설
상주 갑장사의 상사암(相思巖)은 이루지 못한 사랑과 뱀의 전설이 얽힌 곳으로, 경이로운 자연경관과 함께 감동적인 이야기를 품고 있다. 신라 시대 한 젊은이가 갑장사에 수도하러 입산 하며 사랑하던 여인과 이별했는데, 여인은 젊은이를 잊지 못하고 기다리다 병으로 죽고 말았다. 죽은 여인의 영혼은 구렁이로 변해 젊은이를 찾아왔고, 상사암에서 젊은이를 휘감으며 함께 죽어 구렁이로 살자고 했다.
김남일 사장은 "경북은 오래전부터 뱀과 관련된 설화와 전설이 내려오는 곳이 많다"며, "새해에 재물, 치유, 변화를 상징하는 뱀과 관련된 명소를 방문해 신비로운 기운을 느껴보고 풍요로운 한 해를 기원해 보는 것도 을사년 여행의 묘미가 될 것"이라고 전했다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr