김민재 빠진 자리 꿰찬 ‘제2의 김민재’ 김주성

‘아킬레스건염’ 김민재 대체 발탁…A매치 2회 출전 경력

[일요신문] 대표팀 수비 기둥 김민재가 빠진 자리에 제2의 김민재가 들어왔다.

홍명보호에서 김민재가 부상으로 빠진 자리에 김주성이 대체발탁됐다. 사진=KFA 제공

대한축구협회는 17일 국가대표팀에 김민재가 소집해제되며 FC 서울 수비수 김주성을 대체발탁했다고 밝혔다. 김민재는 아킬레스건염 여파로 소속팀 경기에도 나서기 어려운 상태로 알려졌다.

김주성은 프로 데뷔 초기부터 '제2의 김민재'로 불리던 자원이다. 고교시절부터 강팀 오산고에서 주장을 맡은 바 있다.졸업과 동시에 FC 서울에 입단해 기대를 받았다. 당시 최용수 감독은 그에 대해 "김민재처럼 성장할 수 있는 자원"이라고 평가하며 믿음을 보냈다.

어린 선수가 기회를 받기 어려운 수비 포지션임에도 데뷔 시즌 K리그 10경기에 출전했다. 당시 서울은 리그 3위의 호성적을 낸 팀이었다.

연령별 대표로도 선발돼 의미있는 성과를 냈다. 1살 위 형들이 주축이 된 U-20 대표팀에 합류, U-20 월드컵 준우승에 힘을 보탰다.

하지만 선수생활이 순탄치만은 않았다. 쟁쟁한 경쟁자들에 밀려 많은 기회를 받지는 못했다. 2021시즌부터는 어린 나이에 군 입대를 선택했으나 포지션 경쟁이 치열한 것은 마찬가지였다.

본격적으로 확실한 주전 자원으로 활약하기 시작한 것은 2023시즌이었다. 이 시기를 전후로 해외 이적설도 돌기 시작했다.

2022년에는 성인 국가대표팀 데뷔도 이뤄냈다. 파울루 벤투 감독 시절이던 7월 동아시안컵에 소집돼 홍콩을 상대로 출전했다. 위르겐 클린스만 감독도 김주성을 한 차례 친선경기에 출전 시켰다.

김주성은 왼발잡이라는 희소성으로 어린 시절부터 각광을 받은 중앙수비 자원이다. 186cm의 큰 신장에도 탄력과 스피드를 겸비한 것으로 평가 받는다. 준수한 경기력에 군 복무도 마쳤기에 유럽 진출 가능성이 자주 거론된다. 김민재가 빠진 수비진에 대안으로 자리잡을 수 있을지 기대감을 키우고 있다. 

김상래 기자 [e-mail]