총사업비 221억원 투입, 10월 정식 개소…“로봇 재제조 산업 거점 도시 기반 마련”
중고로봇 재제조 로봇리퍼브센터 기반구축사업은 2022년부터 2026년까지 5개년에 걸쳐 추진하는 사업으로 한국로봇사용자협회를 비롯해 고등기술연구원, 경남테크노파크, 김해의생명산업진흥원이 공동연구개발기관으로 참여하고 있다. 현재 4차년도 사업이 진행 중이며 오는 9월까지 시범 운영과 4차년도 장비구축을 마친 뒤 오는 10월 중 정식 개소할 예정이다.
‘로봇 리퍼브’는 중고로봇의 분해·정비·부품 교체와 시험·인증 과정을 거쳐 신품 수준으로 재제조하는 기술로, 신품 대비 비용 절감 효과는 물론 탄소중립과 첨단 고가자원 재자원화를 통한 순환 경제 활성화에 부합하는 미래 지향적 필수산업이다. 국내 로봇 밀집도는 세계 1위(근로자 1만 명당 1012대)로 중고·노후 로봇의 유지보수와 재제조 수요가 높고, 일부 정밀로봇은 단순 교체가 어려워서 부품 단위 리퍼브를 통한 수명 연장이 더욱 경제적이고 효율적인 대안이 될 전망이다.
국가통계포털(KOSIS)에 따르면 2023년 기준 경남권은 전국에서 2번째로 많은 2374개의 자동차 산업체가 있다. 특히 김해는 부산·울산·창원 등 제조업 밀집 도시의 중심부에 위치해 지리적·산업적으로 최적의 입지를 갖추고 있어 중고로봇 재제조와 리퍼브 산업을 선도할 중심지로서의 성장 가능성이 매우 클 것으로 전망된다.
이런 가운데 사업 1~3차년도(2022년~2024년)에는 △2024년 4월 중고로봇 재제조 로봇리퍼브센터 신축공사 착공 △장비구축 5종 도입 △기술지도(자문) 30건 △선행기술개발지원 20건 △시험성적서 발급 56건 △네트워킹 21건 △세미나 및 설명회 5건 개최 등 다양한 성과를 바탕으로 사업을 안정적으로 추진했다. 4차년도인 올해는 △장비구축 3종 △기술지도(자문) 44건 △로봇재자원화공동기술개발 15건 △시험성적서 발급 16건 △네트워킹 3건 △세미나 및 설명회 2건 등을 목표로 설정하고, 본격적인 성과 확산과 거점 역할 강화를 추진하고 있다.
한국로봇리퍼브센터는 통합성능분석 장비인 △3D 로봇동작 정밀측정추적장치 △로봇 전류안전시스템(전자파 적합성 검증) △구동계(모터, 감속기 등) 내구성능 검증시스템과 함께 역설계 검증 장비인 △로봇·부품 형상추출용 3D스캐너 △로봇 정밀진단 산업용CT장비 등을 단계적으로 구축해왔다. 2025년은 내환경 성능 검증을 위한 △열충격시험챔버(온도변화 충격시험) △항온항습챔버(온습도 극한 시험) △복합부식시험기(부식 환경 모사 시험) 등이 추가적으로 도입될 예정이다.
센터는 운영기관과 로봇 리퍼브 기업 간 체계적인 소통을 위한 ‘로봇리퍼브플랫폼’을 시범 운영하고 있으며 이를 통해 관련 기업들은 지원 사업 정보 제공, 재제조 로봇 판매·보급, 이력 관리 서비스, 사후 유지보수 등의 지원을 받을 수 있다. 이달부터 KOLAS 인증기관 지정을 위한 준비에 본격 착수해 재제조 로봇의 표준규격시험인증서비스를 제공, 리퍼브 로봇에 대한 신뢰도를 높이고 부품 공급망을 다변화해 기업들의 리퍼브 시험 인증 비용 절감에도 기여할 계획이다.
박종환 김해시 경제국장은 “한국로봇리퍼브센터 준공으로 김해가 로봇 재제조 산업의 거점 도시로 자리매김할 수 있는 기반이 마련됐다”며 “향후 센터를 통해 리퍼브 기술 이전, 업종전환 지원, 공동 기술개발 등 지역 제조업과의 연계를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
이혜림 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr