준공 앞둔 부지에 왜 흙 쏟아붓나? LH ‘양산 자족2구역 공사’ 논란

“낮은 가격 수의계약 매각 포석 아니냐” 의혹까지…양산사업단 “해당 지역 도로보다 낮아 높이 맞추려 성토”

[일요신문] 한국토지주택공사(LH)가 이미 평탄화 작업이 완료된 경남 양산 사송지구 자족2구역에 대규모 성토 작업을 추가적으로 진행하는 것으로 드러나 거센 논란이 일고 있다. 작업은 인근 임대주택 부지 터파기 과정에서 나온 흙을 인접한 해당 부지에 다시 성토하는 방식으로 이뤄지는데, 성토 후 다시 터파기를 해야 될지도 모른다는 점에서 작업이 이뤄진 배경에 의구심마저 들고 있다.

조성이 완료된 양산 자족2구역 전경. 사진=하용성 기자

LH 양산사업단은 사송지구 A-7BL 임대주택 공사 과정에서 발생한 6만 8000㎥ 상당(덤프트럭 5000대 이상 분량)의 흙을 인접한 자족-2구역에 성토 중이다. 문제는 자족2구역이 이미 평탄화와 토지 조성이 완료된 상태라는 점이다.

박대조 전 양산시의원은 관련 소식을 접한 뒤 “정상적으로 조성이 마무리돼 준공을 앞둔 부지에다 대규모로 흙을 다시 쏟아 붓는 이유가 도무지 납득되지 않는다”고 지적했다.

LH 양산사업단은 이에 대해 “자족2구역은 도로 높이와 맞추기 위해 6만 8000루베의 흙을 성토하고 있는 중”이라며 “터파기 공정에서 나오는 흙을 인접 부지에 활용하는 것은 일반적인 현장 운용 방식이며, 별도의 사토장이 아니라 사업구역 내 토사 유용이라 문제가 안 된다”고 해명했다.

이 같은 해명은 설득력이 부족해 보인다. 보통의 경우 사업구역 내 성토를 하는 이유는 계획성토이거나 연약지반에 상재하중을 주는 사전 압밀을 목적으로 하는 경우에 이뤄지기 때문이다. 게다가 해당 현장에서 터파기 작업 후 덤프트럭으로 옮기면 아무리 가까운 거리라고 해도 대당 6만 원 정도의 비용이 든다. 5000대 분량이면 3억 원가량의 비용이 발생하는 셈이다. 이는 곧 LH의 실적 부풀리기로 이어진다.

양산 자족2구역의 성토를 위해 적치된 흙. 사진=하용성 기자

이 같은 지적에 대해 LH 사업단 측은 “계획 성토는 아니고, 사전 압밀의 목적도 아니다. 다만 사업구역 내 자족2구역이 도로 높이에 비해 움푹 파져 있기도 하고, 전체적으로 고르지 않아 그쪽으로 성토를 하고 있는 것”이라고 밝혔다.

이 같은 해명에 대해 양산 출신 김성훈 전 경남도의원은 “성토를 했다가 다시 분양 과정에서 터파기를 한다면, 결국 한 번 메운 흙을 다시 파내야 하는 셈”이라며 “공공기관이 주도하는 사업임에도 불구하고, 공사의 목적과 절차가 지나치게 불투명하다”고 직격했다.

또 다른 의혹도 제기됐다. 박대조 전 양산시의원은 “과거에 일어났던 사례에 비춰볼 때 이번 대규모 성토가 자족2구역의 활용도를 낮추고, 결과적으로 LH가 해당 부지를 낮은 가격에 수의계약 방식으로 매각하기 위한 사전 포석이 아니냐”라고 반문했다.

박대조 전 양산시의원은 이어 “사업단은 운반비 절감이라 주장하지만, 공사의 적정성과 투명성이 더욱 중요하다”며 “지금이라도 LH는 성토의 기술적·재정적 목적을 명확히 공개하고, 민관합동 점검단 구성 등 후속조치에 나서야 한다”고 주장했다.

하용성 부산/경남 기자 [e-mail]