대한민국 대표로 선정된 용인특례시의 시장 자격으로 감사패 받고 용인의 관광 매력 소개
이 시장은 환영 행사에서 용인시가 'TIS 2025'의 '데스티네이션 파트너'인 대한민국을 대표하는 도시로 선정되어 TIS 측으로부터 감사패를 받았다.
전통 한복의 도포차림으로 연단에 올라 감사패를 받은 이 시장은 인사말에서 "지난해 세비야를 방문해 호세 루이스 산스 시장과 시 고위 관계자들을 만났고, 네벡스트 고위 관계자와도 만나 컨벤션 관련 협약을 체결했다"며 "올해에는 세비야와 용인이 우호 협약 체결과 TIS 2025 서밋 참석 초청에 따라 방문했는 데 관광 분야에서 스페인의 3대 도시로 꼽히는 세비야에서 열리는 관광혁신 서밋이 한국 도시들 가운데 관광객이 매우 많은 용인특례시의 관광 발전에 많은 영감을 줄 것으로 생각한다"고 말했다.
이 시장은 "용인은 43년 전 대한민국에서 반도체가 처음으로 생산된 곳이며 현재 세계적인 반도체 앵커 기업인 삼성전자와 SK하이닉스가 용인의 3곳에 초대형 반도체 프로젝트를 진행하고 있다"며 "이 프로젝트가 끝나면 용인은 세계에서 가장 큰 반도체 생태계를 형성하게 되며 인구도 더 늘게 된다"고 덧붙였다.
이 시장은 "용인에는 반도체 뿐 아니라 인공지능(AI)과 바이오 분야의 투자도 활발히 진행되고 있는 데 관광분야에서도 발전을 하고 있다"며 "한국에서 가장 큰 테마파크인 에버랜드와 캐리비안 베이가 용인에 있고, 한국의 전통문화와 풍속을 잘 체감할 수 있는 한국민속촌이 있으며, 휴양림도 잘 조성되어 있는 등 용인의 관광자원도 풍부하다"고 전했다.
이 시장은 "용인을 찾는 연간 관광객이 1200만 명 정도로 추산되고 있으며, 케데헌를 비롯해 K 드라마, K 팝, K 무비 등이 세계적으로 인기를 끌면서 한국과 용인을 찾는 외국인 관광객도 꾸준히 늘고 있다"고 했다.
그러면서 "이번 관광 서밋을 통해 디지털 혁신 기술이 관광 분야 발전에 더 많이 기여하는 좋은 방안들이 도출되길 바라며, 그것들이 관광도시인 세비야와 용인에 큰 보탬이 되고, 나아가 용인과 한국이 세비야를 비롯한 스페인과 관광 분야 등에서 더 활발하게 교류하고 협력하는 밑거름이 되길 기대한다"고 말했다.
연설을 마친 이 시장은 욜란다 데 아길라르 안달루시아 주 문화관광청장, 미겔 안토니오 네벡스트 회장, 알베르트 플라나스 네벡스트 최고경영책임자(CEO) 등과 오찬을 함께하며 대화하는 시간을 가졌다. 이어 로사리오 산체스 스페인 산업관광부 장관, 호세 루이스 산스 세비야 시장, 아르투로 베르날 안달루시아 주 관광부 장관 등과 함께 피베스 대강당에서 열린 개막식에 참석했다.
이 시장은 개막식 후 환담에서 용인 인구, 관광객 숫자 등을 묻는 로사리오 산체스 장관에게 "인구 110만명의 용인특례시는 자동차로 40분에서 1시간이면 서울과 오고갈 수 있는 도시로 도로와 철도망을 잘 갖춘 곳"이라며 "많은 관광객들이 용인을 찾고 있고 관광 인프라도 잘 갖춘 도시이므로 앞으로 세비야 등 스페인과 관광을 비롯해 문화예술 분야 등에서 다양한 교류협력을 하게 되면 서로에게 보탬이 될 것"이라고 말했다.
손시권 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr