체질에 따라 특정 음식을 섭취했을 때 주관적인 소화 느낌이나 컨디션의 차이를 경험하는 경우가 있다는 설명이다. 예를 들어 어떤 체질에서는 해산물과 채소를 소화하기 편안하게 느낄 수 있으나, 다른 체질은 같은 음식을 섭취했을 때 더부룩함이나 피로감을 느낄 수 있다는 것이다.
음식에 대한 반응 차이는 흔히 소화력, 생활 습관, 컨디션 문제로만 생각되기 쉽다. 그러나 8체질 이론에서는 개인마다 신체적 특성과 생활 습관이 다르기 때문에 같은 음식이라도 다르게 느껴질 수 있다는 관점에서 접근한다.
이러한 이유로 8체질 이론은 그동안 단순한 개인차로 넘겨왔던 몸의 반응을 해석하는 하나의 틀로 받아들여지며 관심을 받고 있다. 다만 이는 특정 음식이 좋거나 나쁘다고 단정하기보다는, 음식 섭취 후 나타나는 반응을 이해하는 참고 자료로 활용되는 개념이다.
체질을 알아볼 때는 맥진 같은 한의학적 진단 방법을 쓰기도 한다. 맥진은 맥의 힘, 리듬, 좌우 균형 등을 종합적으로 살펴 체질의 경향을 파악하려는 방식이다. 하지만 8체질 진단은 어디까지나 신체 반응을 이해하는 참고용이지, 질병 진단이나 치료의 절대적인 기준은 아니다.
부산태흥당한방병원의 최영규 병원장은 “8체질 이론은 어떤 음식이 좋고 나쁘다고 단정하기보다는, 사람마다 음식에 대한 반응이 다를 수 있음을 설명하는 하나의 관점”이라며 “일상에서 반복적으로 불편함을 느끼는 음식이 있다면, 자신의 몸 상태를 돌아보는 자료로 활용해 볼 수 있다”고 전했다.
최근 각종 방송과 유튜브 채널에서 8체질이 소개되며, 스스로 체질을 가늠해보는 자가진단 콘텐츠도 쉽게 접할 수 있다. 이에 대해 부산태흥당한방병원의 최영규 병원장은 “자가 진단은 어디까지나 흥미를 위한 참고 자료일 뿐, 체질을 단정하기에는 한계가 있다”고 설명했다.
체질은 단순한 체크리스트보다 개인의 몸 반응과 생활 습관을 함께 살펴야 하는 영역인 만큼, 자신의 신체 반응이 궁금하다면 의료진과의 상담을 통해 체계적으로 파악해보는 것이 도움이 된다.
이혜림 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr