개성병원 운영 노하우와 남측 종합병원 인프라 투입 선언
특히 세 단체의 이번 지지는 북한이 2025년을 ‘보건혁명의 원년’으로 삼고 병원 현대화를 추진 중인 시점과 맞물려, 정부의 제안이 북측에 실질적인 유인책이 될 것이라는 분석에 기반하고 있다.
그린닥터스와 대한종합병원협회 등은 정부 정책 기조에 맞춰 세 가지 핵심 실행 방안을 제시했다. 먼저 그린닥터스는 지난 2005년부터 8년간 개성공단 내 ‘개성남북협력병원’을 운영했던 독보적인 경험을 강조했다. 이들은 당시 축적된 노하우를 바탕으로 감염병 대응 및 북한 지역 병원 현대화 사업의 핵심 파트너로서 역량을 쏟겠다는 의지를 보였다.
둘째로 대한종합병원협회 소속 전국 의료기관의 우수한 인프라 투입을 약속했다. 이 협회는 정부의 지원 사업이 구체화될 경우 최고 수준의 의료진과 첨단 장비를 활용해 북한 거점 병원에 대한 기술 전수, 의료 인력 교육, 의약품 지원 등에 나설 방침이다.
마지막으로 보건의료 협력이 상호 신뢰 회복의 고리가 될 것임을 확신했다. 다자간 국제협력 방식을 통한 인도적 지원은 국제사회의 지지를 확보함과 동시에 북한의 거부감을 낮춰 평화 프로세스를 재가동하는 계기가 될 것이라는 설명이다.
재단법인 그린닥터스와 사단법인 대한종합병원협회는 “정부의 대북 보건의료 협력 구상이 선언을 넘어 구체적인 성과로 이어지길 희망한다”며 “한반도에 평화의 바람이 다시 불어올 수 있도록 ‘의료’라는 언어를 통해 남북 대화의 통로를 여는 데 든든한 동반자가 되겠다”고 천명했다.
한편 그린닥터스는 지난 2005년부터 2012년까지 북한 개성공단 내 개성병원을 운영하며 남북한 근로자들에게 무료 의료 서비스를 제공했고, 약 60억 원 상당의 의약품도 지원했다. 이 기간 병원을 이용한 근로자는 약 35만 명에 달했으며, 외과·내과·산부인과·치과 등 필수 진료과를 중심으로 한 종합 진료체계가 가동됐다.
그린닥터스와 개성공업지구 남북협력병원 추진위원회는 지난해 11월 20일 서울 여의도 국회의원회관에서 이학영 국회부의장, 김남중 통일부 차관, 유성옥 국가안보전략연구원 이사장 등이 참석한 가운데 ‘개성공단 재개 전망과 남북 의료 협력 방안 모색’을 주제로 세미나를 열고, 개성병원 재개 가능성을 논의하기도 했다.
이혜림 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr