김종혁이 군불 때는 ‘한동훈 영남 출마론’…“출마할 수 있으면, 당연히 해야”

한동훈 무소속 출마하면 어디로? 대구와 부산서 나올 ‘보궐선거 지역구’가 관건

[일요신문] ‘친한계 핵심’으로 분류되는 김종혁 전 국민의힘 최고위원이 한동훈 전 국민의힘 대표의 선거 출마 가능성을 시사했다. 그 동안 ‘한 전 대표 선택에 출마 여부가 달려 있다’던 뉘앙스가 변주되며 정치권 관심이 모아진다. 김 전 최고위원은 한 전 대표 출마가 가능한 지역구까지 직접 언급하며 분위기 조성에 나선 양상이다.

김종혁 전 국민의힘 최고위원. 사진=이종현 기자

김종혁 전 국민의힘 최고위원은 2월 18일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 “(한 전 대표가) 출마할 수 있으면 당연히 해야 한다”면서 “주변 참모들도 부산이나 대구 등 출마할 수 있는 곳이면 ‘하는 것이 낫다’, ‘해야 한다’고 말하고 있다”고 말했다.

김 전 최고위원은 한 전 대표 정계 복귀 시나리오로 ‘영남권 무소속 출마’를 언급했다. 김 전 최고위원은 “고성국이나 전한길 등 윤어게인 세력들에겐 무소속으로 영남에서 배지를 달고 돌아오는 한동훈만큼 두려운 것이 없을 것”이라면서 “그들 스스로는 이를 재앙이라고 생각할 것”이라고 했다.

김 전 최고위원은 “장동혁 국민의힘 대표의 관심사가 ‘어떻게 하면 한동훈 출마를 막을까’이기에 대구시장 후보로 이진숙을 밀어 대구 지역에 보궐이 안 생기게 하자는 이야기가 나온다”면서 “부산은 전재수 민주당 의원이 나오는 건 어쩔 수 없다는 식 농담까지 돌고 있다”고 했다.

아울러 김 전 최고위원은 “제22대 총선 당시 한 전 대표가 부산에서 집중 유세를 벌인 결과 민주당 약진을 막아냈다”면서 “조국 조국혁신당 대표 역시 부산에서는 출마하더라도 쉽지 않을 것”이라고 내다봤다.

그는 “아직 한 전 대표 마음을 알 수 없다”면서 한 전 대표 향후 행보와 관련해 물음표를 남겨놨다. 다만 김 전 최고위원이 그 동안 한 전 대표 선거 출마에 ‘본인 의지’라며 선을 그었던 것과 달리, 이번엔 ‘무소속 생환 시나리오’를 구체적으로 언급한 것이 주목받고 있다. 한 전 대표 선거 출마 가능성을 둘러싼 기류 변화가 감지된다는 분석이 나온다.

한동훈 전 국민의힘 대표. 사진=이종현 기자

한 전 대표의 출마가 본격적인 궤도에 오를 가능성이 제기되는 상황이다. 한 전 대표는 제22대 총선에서 불출마를 선언한 바 있다. 보수 진영에서 주도권 싸움에 돌입해 정치적 활로를 개척하려면, 여의도 입성이 반드시 필요하다는 지적이 나오고 있다.

한 전 대표가 출마할 무대로는 광역지자체장 선거보다는 국회의원 보궐선거가 유력할 것이란 전망이 나오고 있다. 야권 한 관계자는 “한 전 대표가 부산과 대구 가운데 어디를 선택할지에 따라 선거 구도에 미칠 파급력이 달라질 수 있기 때문에, 심사숙고가 이어질 수 있다”면서도 “한 전 대표가 선거에 출마한다는 명제 자체는 굳어지는 분위기”라고 했다. 

이동섭 기자 [e-mail]