교묘한 ‘원전신화’ 만들기

TV 퀴즈프로에 ‘예산’ 팍팍

[일요신문]

원자력문화재단은 <스펀지 2.0>에 간접광고를 했다.

“유럽 최대 원자력 국가인 프랑스가 이 도시에 신규 원전 3호기를 건설 중이다. 이 도시는 1960년대 이후 폐광으로 폐허가 돼버린 도시였지만, 1970년대에 350명이던 인구가 원자력발전소를 유치하면서 5배로 늘어났고, 0%에 가까운 실업률을 자랑한다. 프랑스 서북부 도버 해협에 인접한 이 도시는?”

지난 2008년 1월 27일 KBS 1TV <퀴즈 대한민국>에서 출제된 문제다. 얼핏 들으면 상식 문제로 들리지만 이는 한국원자력문화재단의 간접광고(PPL)다. <퀴즈 대한민국>은 2007년부터 1년간 원자력에 관한 문제를 내는 조건으로 원자력문화재단으로부터 2억 2000만 원을 지원받았다.

원자력문화재단은 안면도 핵 폐기장 사태 이후 국민의 인식 전환을 위해 1992년 원자력 홍보를 전담하는 역할로 출범한 기관이다. 예산만 한 해에 100억 원. 이는 대부분 PPL, 국내외 원자력발전소 현장 시찰, 원자력 탐구 올림피아, 원자력 페스티벌 등에 사용된다. 이 원자력 홍보 예산은 한국수력원자력 예산과는 별개로 국민이 내는 전기요금의 3.7%로 조성한 전력산업기반 기금에서 나온다.

원자력문화재단은 탄탄한 예산을 바탕으로 원전이 안전하고, 경제적이고, 친환경적이라는 주장을 하며 ‘원전신화’를 창조해 나간다. 이때 각종 언론보도와 프로그램을 전략적으로 이용한다. 앞서 <퀴즈 대한민국>을 비롯해 KBS 2TV <스펀지 2.0>에서 ‘고베 지진에도 끄떡없는 튼튼한 원자력발전소’라고 원전을 소개하는 것과 EBS <다큐프라임>이 후쿠시마 원전을 우수한 해외 사례로 보여주는 경우도 마찬가지다. <스펀지 2.0>과 <다큐프라임>은 간접광고비로 각각 8000만 원과 1억 6000만 원을 지원받았다.

참고로 지난 2011년 기준으로 에너지분야 홍보사업비 265억 5100만 원 중 핵에너지에 투입된 비용은 전체 47.7%에 해당하는 125억 원에 달했다.

배해경 기자 [e-mail]