문화재청(청장 변영섭)은 국립중앙박물관과 미국 메트로폴리탄박물관이 공동으로 추진하는 전시를 위해 반가사유상의 국외 반출을 추가로 허가하기로 했다고 9일 밝혔다.
국보 제83호인 금동미륵보살반가사유상.
이에 따라 10월 29일부터 미국 메트로폴리탄박물관에서 열리는 특별전 '황금의 나라 신라'(Silla, Korea's Golden Kingdom)에 반가사유상을 출품하는 것이 결정됐다.
앞서 이번 전시와 관련해 문화재위원회는 금동반가사유상에 대해 반출을 허용했지만 변영섭 문화재청장이 문화재위원회의 결정을 뒤집으면서 논란이 가열된 바 있다.
이번 전시 결정은 국립중앙박물관과 미국 메트로폴리탄박물관이 포장, 운송과정에서 전시품의 안전을 최우선으로 취하는 조건으로 간곡하게 재요청한 것이 크게 작용한 것으로 알려졌다.
김수현 기자 penpop@ilyo.co.kr