미녀 모델이 남자된 까닭

모델로 살기남기 위해 변신…중성적 매력 물씬

[일요신문] 금발 머리에 몸매도 늘씬한 미인이건만 왜 굳이 남자로 사는 걸까. 미국에서 모델로 활동하고 있는 엘리엇 세일러스(31)는 남자 모델로 더 유명해진 특이한 경우다. 그렇다고 그녀가 동성애자이거나 성전환자인 것은 아니다.

그녀가 이렇게 남자 모델로 변신한 이유는 말 그대로 ‘살아남기 위해서’였다. 경쟁이 치열한 모델업계에서 30세가 넘도록 이렇다 할 성공을 거두지 못하고 있던 그녀가 모델 생명이 끝날지도 모른다는 불안감에 생각해낸 고육지책이었던 것.

이에 남자 모델이 되기로 작정했던 그녀는 머리를 짧게 깎고 가슴을 붕대로 감싸 납작하게 만드는 등 섹시한 남자 모델로 변신하는 데 성공했다. 여자인 듯 혹은 남자인 듯 보이는 중성적인 분위기가 그녀의 매력 포인트.

그녀가 이처럼 남자 모델로 활동하는 것은 사실 전혀 어색한 것은 아니다. 데뷔 때부터 남성스런 외모가 늘 불만이었던 그녀는 “각진 턱, 넓은 이마, 짙은 눈썹 등 너무 남자 같이 보이는 외모 때문에 불안했다”고 털어 놓았다. 이제는 더 이상 남자로 오해받을까 걱정을 하지 않아도 된다고 말하는 그녀는 오히려 이런 개성을 강조하는 화장을 하게 됐다며 마음을 놓고 있다.

김민주 해외정보작가 [e-mail]