앞서 지난 9일 한겨레신문은 “지난해 12월 17일 서울 영등포구 여의도동의 고깃집 '낭만창고'에서 진행한 보수대연합회 발기대회 후 제대로 서비스를 제공하지 않았다는 이유로 밥값 300만 원을 안 내고 버티고 있다”고 보도한 바 있다.
그러자 9일 변 대표는 자신의 트위터를 통해 “창고에 오늘 300만 원 입금시킵니다. 그리고 서비스 부실로 저희들 행사를 망친 것과 한겨레와 함께 거짓선동한 부분에 대해 손해배상청구 소송을 합니다”라고 전했다.
그는 “낭만창고에서도 서비스 부실을 인정, 100만 원 상당의 고기를 무료로 제공하겠다는 제안을 했습니다. 즉 100만 원 할인까지는 합의가 된 겁니다. 그게 현금이냐 현물이냐, 이거 협의하는 과정에서, 한겨레 일러바친 거죠”고 덧붙였다.
또한 변 대표는 자신이 운영하는 '미디어워치'를 통해 '식당 주인이 종북 편향의 사람들과 어울렸다'는 밥값 문제와 관련 없는 기사를 내보내 논란에 휩싸이기도 했다.
한편 변희재 대표의 '종북 식당' 공세에 '창고43' 회장의 아들인 고영국 씨는 '200인 예약을 했고 600명이 찾아왔다'며 서비스가 부실했던 점은 사과하지만 '종북' 비판에 대해선 사과해달라고 요구했다.
김수현 기자 penpop@ilyo.co.kr