BBC 홈페이지 캡처
지난 26일(현지시각) BBC 등 현지 매체는 “군함 HMS포틀랜드의 함장을 맡고 있는 사라 웨스트가 같은 함정에서 근무하는 남성 부하장교와 불륜을 저지른 의혹을 받아, 복무규정에 위배되는 관계를 맺었는지 여부를 조사받고 있다”고 보도했다.
사라 웨스트는 지난 2012년 5월 HMS포틀랜드 군함의 함장에 부임하면서 영국 해군 500년 역사상 첫 여성 함장이 됐다. 웨스트는 지난 1998년 한 명의 해군 항공기 조종사와 결혼했지만 곧 이혼했고, 상대인 남성 부하의 기혼 여부는 확인되지 않았다.
영국군은 군인들의 이성 교제 자체를 금지하지는 않지만 둘의 관계가 부대 내 신뢰 및 화합을 약화시키거나 작전 효과성에 악영향을 미치면 안 된다고 규정하고 있다.
만일 불륜 혐의가 입증되면 사라 웨스트는 규율에 따라 징계를 받게 되며 사령관 직위를 박탈당할 것으로 보인다.
영국 첫 여성함장 불륜 소식에 누리꾼들은 “영국 첫 여성함장 불륜, 진짜일까”, “영국 첫 여성함장 불륜, 함장이 불륜이면 옷 벗는게 당연하지”, “영국 첫 여성함장 불륜, 영국군 망신이네” 등의 반응을 보였다.
윤영화 온라인 기자 yun.layla@ilyo.co.kr