경대

잊혀 가는 한국의 미 알리기 73

[일요신문] 영화 <스캔들, 조선남녀상열지사>는 18세기 조선의 모습을 그대로 재현하려고 20억 원 넘게 썼다고 한다. 그래서인지 가구나 의상에서 화장도구, 장신구 등 자잘한 소품들은 세련되고 섬세하며 단아하다. 눈에 띄는 건 경대다. 거울이 달린 화장품 도구함이다. 여인들에게 경대란 아주 각별하다. 팜 파탈(femme fatale) 조 씨 부인의 경대는 화려한 자개가 박혔다. 정숙한 숙부인의 경대는 나무로만 만들어져 소박하다. 조 씨 부인에게 경대란 남자의 관심을 끌려는 치장 도구요, 숙부인에게 경대란 단아하고 정숙한 마음가짐을 확인하려는 소도구다.  

개화기인 1900~1910년경의 경대로 ‘통인가게’ 소장품이다. 당시 유리거울이 청동거울과 수정거울을 대신하게 되면서 경대의 보급이 늘어났다. 서울 관훈동의 ‘통인가게’는 1924년 설립돼 2대에 걸쳐 옛 공예품과 도자기를 전시·보존·판매해왔다. 또한 전통미를 현대적으로 재해석한 도자작품과 공예작품을 소개해오고 있다. 임준선 기자 [e-mail]

김홍도(1745∼?)의 작품으로 전해지는 <화장하는 여인>에서 여인은 빨간색 경대에 비친 자신의 모습을 들여다본다. 그녀가 들여다본 것은 그녀의 얼굴이었을까, 아니면 더 예뻐지고자 하는 욕망이었을까. 아니면 문화였을까? 조선 여성들은 아침에 일어나면 세수를 한 뒤 경대를 마주하고 앉아 머리 빗고, 화장하고, 옷매무새를 가다듬고 사당에 절한 다음 부모에게 문안을 드렸다고 한다. 하루 일과의 시작을 경대와 함께했다. 여성과 한평생을 같이 하는 동반자였다. 

경대는 고려시대 경가(鏡架, 거울걸이)에서 발전했다고 한다. 고려 태조 때는 화장을 장려하고 화장법을 가르쳤다. 머리에는 동백기름을 윤기 있게 발랐다. 눈썹은 먹으로 초승달처럼 가늘게 그렸다. 뺨은 복숭앗빛으로, 입술은 앵두 빛으로 연지를 칠했다. 얼굴에는 분가루를 짙게 발라 피부가 창백하게 보이도록 했다. 화장하려면 거울은 필수품이었다. 

1883년 판유리공장이 세워진 이후 유리거울이 등장했다. 유리거울이 청동 거울과 수정거울을 대신하게 됨으로써 경대의 보급이 늘어났다. 시집가는 새색시는 아무리 초라한 것이라도 경대 하나는 마련했다고 한다. 고단한 시집살이 속에서는 경대는 위로를 건네주는 ‘내 마음의 보석상자’였다. 1960년 <동아일보>(9월 26일자)는 한 여인이 얼마나 경대를 애지중지했던지 경대를 꺼내려고 불난 집에 뛰어들었다가 타죽었다는 소식을 전한다. 

그러나 판유리의 대량생산은 경대의 쇠퇴를 의미했다. 체경(體鏡: 온몸이 비치는 큰 거울)이 보급되면서 경대의 수요도 차츰 줄어들었다. 현대에 들어서 경대는 실용적인 의미보다는 상징적인 의미로 사용된다. 결혼을 앞둔 신부나 외국인에게 선물로 사용하며 그래서인지 자개를 박은 화려한 것들이 많다. 

김홍도의 작품으로 전해지는 <화장하는 여인>.

경대는 각종 화장품과 빗, 빗치개, 뒤꽂이, 비녀, 불두잠(佛頭簪: 반타원형의 가랑비녀), 족집게를 비롯해 분접시, 분물통, 연지반죽그릇, 머릿보, 실, 수건 따위를 담아두는 데 썼다. 좌경이라고도 한다. 남성들도 긴 머리와 상투를 틀기 위해 경대를 사용했다. 대개 남성용은 여성용보다 작고, 서랍도 하나고, 장식이 없어 소박한 맛을 준다. 

형태를 보자. 하단에 여닫이문이 있고 문을 열면 서랍이 서너 개 있는 작은 직육면체다. 뒤에는 거울이 부착되어 있어 뚜껑을 열어젖혀 비스듬히 세워 사용한다. 사용할 때는 거울을 세워 놓고, 화장이 끝났을 때는 접어 둔다. 주로 느티나무와 오래된 감나무를 사용해 만들었다. 나무에 생칠을 하여 나뭇결을 살린 것, 홍칠을 한 것, 자개를 박아 넣은 것, 화각(華角; 쇠뿔을 얇게 펴서 채색 그림을 그린 후 이를 목기물 위에 붙여 장식하는 한국 특유의 각질(角質)공예기법) 혹은 대모장식(玳瑁粧飾; 누런 바탕에 검은 무늬가 있는 열대지방의 거북의 등껍질을 사용한 공예기법)을 한 것 등이 있다.

문양은 주로 원앙, 십장생, 쌍학, 길상문(吉祥文)이 새겨져 있다. 금구장식으로는 불로초, 제비추리경첩의 놋쇠, 달형 앞바탕, 박쥐들쇠가 쓰였다. 모두 오복을 상징한다. 필수 혼수품이었으므로 복을 듬뿍 받고 싶은 염원을 담았다. 

경대는 한때 집안의 보물이었다. 1930년대에는 도둑이 들어 경대를 가져갔다는 뉴스를 어렵지 않게 접할 수 있다. 당시에는 집안이 쪼들리면 경대를 내다 팔아 어려움을 이겨냈다. 두 살배기 아이를 버리고 집을 나가면서도 경대를 들고 갔다는 얘기도 있다. 하지만 이제 경대는 가정집에서는 보기 힘들다. 서구의 화장대와 화장실의 거울이 경대와 경대문화를 모두 바꾸어놓았다. 온돌문화의 쇠락이다.
 

참고문헌  <한국민족문화대백과>  ​<네이버 백과사전>