“친일파 아닌 항일지사”
“중추원 참의를 지냈다고 해서 상세한 과정도 들여다보지 않고 무조건 친일파로 규정하면 어떻게 하나. 할아버지는 오히려 동포를 위해 애쓰신 분이다. 우리나라 사람에게 아무런 힘이 없을 때 권력기관에 들어가 어려운 주변 사람들 돌봐주는 일에 앞장서고 불의를 보면 일본 경찰과 멱살잡이도 서슴지 않으셨다. 영암 일대에서 현 씨 집안 자손이라 하면 할아버지 이야기하면서 그리워하는 사람들이 상당히 많았다.”
현 씨는 “할아버지가 민족은행인 호남은행을 만들어 동포들 위해 많은 돈을 썼다”며 요즘 자기 잇속만 챙기는 부자들과는 다르다는 입장도 보였다. 현 씨는 조사위의 재산 보전처분에 이의신청을 한 것에 대해 “돈 때문이 아니라 돌아가신 분의 명예를 지키기 위한 것”이라 밝혔다.
한편 현 씨는 ‘현준호의 손녀’ 현정은 회장에 관한 이야기가 나오자 “현 회장은 그런 땅도 없고 이 일과는 무관하다”며 경계했다. 조사위가 최종적으로 환수를 결정할 경우 현 씨는 소송을 통해서라도 조상의 명예를 되찾겠다고 말했다.
천우진 기자 wjcun@ilyo.co.kr