남겨진 의혹 ‘비자금’

검찰 압수수색 앞두고 수십억대 대출 아리송

[일요신문] 신원그룹 박성철 회장을 수사하고 있는 서울중앙지검 공정거래조세조사부 관계자는 “박 회장과 임원들 계좌 등에서 아직 규명되지 않은 수상한 내역이 적지 않았다. 향후 수사 결과에 따라 박 회장의 비자금 규모가 더욱 늘어날 가능성을 배제할 수 없다. 정·관계 로비 의혹도 나오고 있으나 아직 이 부분은 섣부른 단계”라며 앞으로의 수사 방향을 밝혔다.

검찰은 세무당국에서 넘겨받은 자료를 검토하는 과정에서 조세탈세 외에도 박 회장이 100억 원 상당의 회사자금을 빼돌린 혐의(횡령)도 포착한 것으로 알려졌다. 하지만 추가 조사를 위해 지난 9일 구속영장청구에는 횡령 혐의를 포함시키지 않았다고 한다. 향후 박 회장에 대한 구속영장이 발부되면 주식 보유 과정과 정확한 횡령액, 비자금 출처 정·관계 로비 의혹 등에 대해 집중적으로 조사할 방침이다.

이런 상황 속에서 <일요신문>은 박 회장이 최근 급하게 거액의 자금을 마련하려 한 정황을 포착했다. 박 회장은 지난달 이사로 재직하고 있는 국민문화재단을 통해 두 차례에 걸쳐 60억~70억 원대의 돈을 빌렸다. 이때 신원 주식 약 450만 주를 담보로 했는데 현재 박 회장은 신원에 대한 지분이 전혀 없는 상태다. 한 업계 관계자는 “박 회장은 1998년 신원이 워크아웃에 들어가면서 보유하고 있던 주식 16.77%를 경영 실패에 대한 책임 명목으로 회사에 무상증여했다. 현재까지도 박 회장 명의의 주식은 없는 만큼 국민문화재단에 담보로 제공된 주식은 차명으로 보유한 주식일 가능성이 높다”고 분석했다.

돈을 빌릴 당시 박 회장은 검찰의 압수수색을 앞두고 있었다. 또한 지난 4월 말 서울지방국세청이 신원그룹에 대한 세무조사를 마치며 부인 송 아무개 씨와 지인에게 190억 원가량의 추징금도 부과한 상황이었다. <일요신문>은 박 회장이 돈을 빌린 까닭과 상환방법 등을 묻기 위해 국민문화재단에 여러 차례 연결을 시도했으나 “이사장의 해외 출장으로 입장을 밝히기 어렵다”는 답변만 들을 수 있었다. 신원 측도 “회장의 개인적인 자금 부분에 대해선 아는 것이 없다”고 했다.

박민정 기자 [e-mail]