[대통합민주신당] 5룡의 아킬레스건

빅2 탈당 타령 높아질수록 ‘곡소리’, ‘친노 꼬리표’ 영광이냐 굴레냐

	▲ 지난 5일 대통합민주신당의 예비경선으로 가려진 경선 후보 5인. 왼쪽부터 손학규 정동영 한명숙 이해찬 유시민 후보.

지난 5일 대통합민주신당의 예비경선으로 본 경선 후보 5인이 가려졌다. 손학규 전 경기지사·정동영 전 열린우리당 의장·이해찬 전 총리·한명숙 전 총리·유시민 의원 등이 그들이다.

이들 5인은 본 경선 주자로 확정되자마자 6일 밤 첫 TV 토론회를 갖고 날선 공방을 펼쳤다. 친노주자들은 1위 손학규 전 지사를 겨냥해 “사랑방 손님이 아닌 문간방 손님인 것 같다” “한나라당에서 지지율이 안 나오니까 만만하게 보고 여기 온 것 아니냐”는 등의 직격탄을 날렸고 손 전 지사는 “친노가 똘똘 뭉쳐 따로 놀겠다는 것 같다”고 맞받아쳤다. 그런가 하면 정 전 의장에 대해서는 “타이타닉호를 보면 선장은 다 탈출시키고 자기는 마지막에 죽어버리지 않느냐”며 공격을 했고 정 전 의장은 “우리당에서 뭉개고 있던 분들은 대통합을 위해 무슨 기여를 했느냐”며 반격했다.

이들은 7일 전남 지역을 시작으로 16개 시도를 돌며 본 경선을 펼칠 예정이다. 10월 15일 대선후보를 최종 확정하기까지 이들의 공방은 어디까지 갈까. 본 경선에서 최대 이슈가 될 후보 5인의 아킬레스건을 미리 짚어본다.

손학규||| 손학규 전 지사가 가진 가장 큰 ‘급소’는 ‘한나라당 탈당 전력’과 정체성 시비 논란이다. 이 점에 관해 손 전 지사 측에서는 ‘지겨우리만치’ 반복적인 공격을 받고 있다고 말할 정도다. 손 전 지사 측 우상호 대변인은 “한두 번 정도라면 모르겠는데 이제 와서 돌이킬 수 없는 부분을 물고 늘어지는 것은 비효율적인 싸움 아닌가”라고 말하고 있다. 즉, 이 점에 관해서는 ‘논리적’ 답변이 소용없다며 더 이상의 언급을 피했다.

손 전 지사는 보수와 진보를 넘나들었다. 노동운동 전력을 가진 손 전 지사는 1993년 민자당에 입당했고 2007년 3월 한나라당을 탈당할 때까지 손 전 지사는 한나라당에서 국회의원을 세 번(3선) 하고, 보건복지부 장관과 경기도지사를 지냈다.

이런 사실은 다른 주자들로서는 공격의 호재다. 이들은 손 전 지사가 민주화 운동의 과정에서 과연 어떤 일을 했는지, 그리고 과연 손 전 지사의 이념적인 노선이 진보와 참여라는 현 범여권과 일치하는지를 집중 추궁할 태세다. 6일 TV 토론에서 이 전 총리가 “평화개혁세력의 정책 노선에 맞는 후보가 돼야 하는 데 ‘정상회담 노탱큐’, ‘광주는 털어버려야 한다’ 등의 발언을 보면 아직 한나라당 의식이 많은 것 같다”며 공격한 것은 그 일환이다. 더구나 ‘손학규 필패론’을 주장하는 천정배 의원 같은 이들은 “손 전 지사로서는 대선에서 승리하지도 못할뿐더러, 대선 패배 뒤 민주개혁세력은 존재기반마저 잃어버릴 것”이라고 혹독하게 비판하고 있다.

경선이 정책 대결로 가지 않고 이런 정체성 논란으로 흐를 경우 손 전 지사는 전반적으로 수세에 몰릴 수밖에 없는 처지다. 더구나 세 명의 친노 주자가 단일화 할 경우 공격은 더 거세질 전망이다. 친노주자 3인의 예비경선 지지율 합계가 34%로 손학규 전 지사(24.75%)를 10% 이상 앞선다는 점이 손 전 지사로서는 큰 부담이다.

더구나 당심의 소재를 확인한 손 전 지사로서는 경선 룰이 여론조사를 어떻게 반영할지에 초미의 관심을 집중하고 있다. 일부에서는 여론조사가 10% 이하로 반영될 경우 범여권내 조직력에서 밀리는 손 전 지사가 위험하다는 소리도 나오고 있다.

	▲ 캐리커처=장영석 기자 [e-mail]

정동영||| 예비경선 이후 비교적 ‘만족할 만한’ 지지율을 기록한 정동영 전 의장 캠프는 한층 고무된 분위기다. ‘대세론’을 내세우던 손학규 전 지사를 긴장시키게 한 정 전 의장의 저력은 ‘조직력’으로 평가되고 있다. 그러나 아직 문제는 많다. 우선 민심에서 밀리고 있다는 점이다. 민심에서 밀리면서 당심만으로 후보가 되기에는 뭔가 부족한 부분이 있기 때문이다. 한 정치권 관계자는 “당심에서 우세하고도 여론조사에서 밀려 아깝게 패한 박근혜 후보가 대통합민주신당에서도 또다시 나올 수도 있다”고 말하고 있다.

정 전 의장도 손 전 지사와 마찬가지로 ‘탈당 전력’이 문제다. 민주당을 탈당해 열린우리당을 만든 데 이어 다시 열린우리당을 탈당한 전력은 여전히 아킬레스건이다. 신기남 의원은 예비경선 이전부터 이 문제를 집중적으로 공격해 왔다. 신 의원은 “당 의장을 두 번이나 해놓고 상황이 어려워지자 대통령과 당을 탓하며 탈당한 건 무책임한 일”이라고 몰아붙인 바 있다. 다른 친노주자들도 작심한 듯 정 전 의장의 탈당 전력을 물고 늘어지고 있다. 한명숙 전 총리는 “참여정부의 황태자였고 참여정부가 통일부 장관을 아낌없이 지원해줬기 때문에 정동영이 있다”고 공격했고 이해찬 전 총리 역시 “큰 국가를 이끌어가려고 하는 지도자의 자세는 언제나 마지막을 내가 지킨다는 자세로 해야지, 조금 흔들린다고 먼저 뛰어내려서야 되겠느냐”며 비난에 가세하고 있다.

정 전 의장은 자신의 탈당에 대해 ‘대통합을 위한 것이었다’는 논리로 맞서고 있으나 손학규 전 지사의 ‘탈당 해명 방법’보다 설득력이 떨어진다는 평가마저 듣고 있다.

정 전 의장으로서는 현재로서는 범여권의 유일한 호남 주자라는 것이 강점이기도 하지만 또한 약점이 되기도 한다. ‘호남 불가론’이 늘 따라 다니고 있는가 하면 호남 이외의 지역에서 지지율이 늘지 않는 고민을 갖고 있기도 하다.

정 전 의장에게는 2004년 총선 때 했던 ‘노인 폄훼 발언’도 아킬레스건이다. “진의와 달리 전해졌다”고 해명했지만 결국 국회의원직을 포기해야 했고 줄곧 정치적 짐이 됐기 때문이다.

이해찬||| 이해찬 전 총리가 가진 ‘친노 대표 주자’라는 타이틀은 향후 범여권 대선구도에서 노 대통령과 친노세력의 힘이 커질 경우 강점으로 작용할 것이나 그 반대의 경우엔 ‘아킬레스건’이 될 공산이 크다. 한 정치권 관계자는 “친노주자라는 이미지는 상황에 따라 이 전 총리의 강점으로, 혹은 약점으로 평가되며 대선행보에 적잖은 영향을 미칠 것이다. 이 꼬리표를 뗄 수 없는 상황에서 결국 이 전 총리가 택할 수 있는 길은 친노세력을 결집시키고 노 대통령의 영향력이 발휘될 수 있는 여건을 만드는 일이 될 것”이라고 분석했다.

이해찬 전 총리는 성격이 모나다는 것이 대체적인 평가다. ‘면도날’, ‘송곳’, ‘독사’ 등으로 불렸고 최근에는 ‘버럭 해찬’이라는 별명을 얻은 것도 다 이런 의미다.

불법 유턴을 하다 적발된 자신에게 “왜 규정대로 스티커를 발부하지 않느냐”며 교통의경을 경찰서에 넘기도 했으며 국회 대정부질문 때 한나라당 의원들에게 “별 꼴 다 본다”, “한나라당은 차떼기당”이라고 말해 국회 파행을 빚은 일도 있다.

이런 직선적이고 거침없는 말투와 친근감이 부족한 이미지도 대중들이 느끼는 이 전 총리의 약점이다. 더구나 그동안 3·1절 골프 파동을 비롯한 몇가지 논란에 휩싸였던 점도 앞으로 경선 과정에서 다시 제기될 가능성이 크다. 지난 6일 에 출연해서도 이 전 총리는 시민논객으로부터 ‘고위 공직자들의 골프 문화’에 대한 따가운 질문을 받았다. 이 날 역시 이 전 총리는 “다시 한 번 사과드린다. 좀 더 신중하게 행동해야겠다고 생각한다”고 또 한 번 사죄해야 했다.

유시민||| 튀는 행보로 동료 의원으로부터도 “옳은 소리도 싸가지 없게 한다”는 말을 듣는 유시민 의원에게는 절대적 지지자도 많다. 그러나 그만큼 비호감층도 많다는 것이 절대적인 단점이다. 예비경선에서 4위를 기록하며 ‘작은 이변’을 일으키긴 했지만 여전히 비호감 인물이라는 이미지를 떨쳐버리지 못하고 있다. 또한 타 주자들에 비해 대선주자로서의 ‘무게감’이 적다는 것이 유 의원이 풀어야할 숙제다. 본인도 이를 의식한 듯 최근 ‘둥글게 유시민’이라는 이미지 홍보 전략을 내세우고 있다. 유 의원은 ‘싸가지 유시민’이라는 소리를 듣는 것에 대해 “앞으로 계속 노력해 나가겠다”며 자세를 낮추고 있다.

유 의원이 듣고 있는 또 하나의 별명은 ‘노 대통령의 이념 경호실장’이다. 누구보다 노 대통령의 마음을 잘 알고 있다는 평을 들어온 유 의원은 그동안 노 대통령 편에서 싸워왔고 이는 비노 진영의 공격에 노출 될 수밖에 없는 상황이다.

친노세력에 지지기반을 둔 유 의원으로서는 이해찬 전 총리와의 관계도 부담이다. 유 의원은 이 전 총리의 보좌관 출신이다. ‘정치적 사제관계’인 두 사람이 대선주자로 경쟁하고 있는 구도 때문에 언론에서는 양 주자를 종종 비교한다. 유 의원 측은 “(이해찬 후보와 유 후보는) 총리와 장관의 관계로 보는 것이 맞다. 20년 전에 보좌관을 했는데 둘의 관계를 의원과 보좌관으로 규정하면 두 사람 모두에게 인격모독”이라며 불만을 드러내고 있다. 더구나 둘은 이제 친노세력의 지지를 두고 싸워야하는 처지다. 최근 정치권 일각에서는 “반한나라당 구도 만들기 작업에 들어간 노 대통령이 이해찬 전 총리를 밀 가능성이 크다”는 분석이 제기되고 있지만 한편에서는 “유시민 만큼 노 대통령의 복심을 잘 알고 있는 인물도 없을 것”이라는 말도 나온다.

한명숙||| 한나라당 경선 이전엔 여성지도자로서의 박근혜 전 대표의 대항마 이미지를 부각시켰던 한명숙 전 총리는 박 전 대표의 낙마 이후 상대적으로 관심에서 멀어졌다는 평가를 듣고 있다. 한 전 총리 측은 ‘부모의 리더십’ ‘어머니의 리더십’을 대표적 이미지 전략으로 삼고 있다. 하지만 피가 튀는 대선 판에서 이러한 이미지만으로 대권을 차지하기에는 약하다는 소리가 나온다. 한 전 총리가 강점으로 부각시키고 있는 ‘부드러운 카리스마’가 이명박 후보와의 대결구도에서는 승산이 높지 않다는 것이다.

최근 한 전 총리가 공개석상에서 이명박 후보의 ‘대운하 공약’을 강도 높게 비판했던 것은 온화한 이미지와 함께 강인함을 동시에 보여주고자 했던 전략이다. 하지만 한 전 총리 스스로도 주장하듯 그가 가진 가장 큰 장점이 다른 주자들과는 다른 ‘세대와 지역을 넘나드는 화합의 지도자’라는 이미지이기 때문에 자칫 ‘센’ 모습을 내보이는 것이 오히려 반감을 살 수도 있다는 어려움이 있다. 이에 대해 한 전 총리 측 관계자는 “부드럽다는 것과 강하다는 것은 대척점에 놓인 것이 아니라고 본다. 부드러움과 강인함을 동시에 갖춘 후보로서의 한명숙을 알리기 위해 노력할 것”이라고 설명했다. 또한 지역구도에 ‘기대고’ 있는 타 후보에 비해 지지층의 충성도와 결집력이 약하다는 약점을 갖고 있다. 조직이나 계파에서도 다른 친노주자에게 취약한 면을 보이고 있다.

‘큰 목소리’와 ‘공격성 발언’을 자주 하지 않았던 탓인지 상대적으로 스포트라이트를 적게 받았다는 점도 한 전 총리 측이 가지고 있는 불만 사항이다. 그래서인지 한 전 총리를 연상하면 대중들에게 얼른 떠오르는 정책이나 공약이 없다. 한 전 총리 측은 “정책이 없는 것이 아니라 알릴 기회가 부족했다”며 앞으로 낮은 지지율을 만회하게 될 것이라고 강조했다. 하지만 ‘친노후보 단일화’를 먼저 제안한 것 역시 낮은 지지율 때문이라고 보고 있는 시각이 많다.

조성아 기자 [e-mail]