아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 특사인 니카이 도시히로(二階俊博, 78) 집권 자민당 간사장이 10일 오전 김포공항으로 도착하며 기자들의 질문에 답하고 있다. 니카이 특사는 12일 문재인 대통령을 만나 아베 총리 친서를 전달하고, 한일관계 발전 방안에 대해 의견을 교환할 예정이다. 연합뉴스.
니카이 특사는 자민당 안에서도 한국, 중국과의 관계를 중시하는 ‘비둘기파’ 정치인이자 지한파 인사로 분류된다.
그는 당 총재인 아베 총리에 이어 자민당 내 서열 2위에 꼽히는 중진의원으로, 1983년 첫 당선 이후 현재까지 중의원 11선을 역임했다.
이날 오전 김포공항으로 입국한 니카이 특사는 “모든 이들과 협력해 제대로, 최선을 다하고 싶다”고 밝혔다.
이번 방한에서 360여 명의 일본 관광업계 관계자들과 동행한 니카이 특사는 김대중 노벨평화상 기념관을 방문하며 나흘간의 방한 일정을 시작한다.
또한 오는 12일에는 문 대통령을 만나 친서를 전달하고 한일관계 발전 방안에 대한 의견을 나눌 예정이다.
여다정 기자 yrosadj@ilyo.co.kr