초미니 ‘바늘귀’ 조각 비밀

맥만 뛰어도 작품 망쳐

영국 버밍엄의 ‘마이크로 조각가’ 윌라드 위건(50)의 작품을 보려면 우선 필요한 것이 하나 있다. 너무 작아서 육안으로는 보이지 않기 때문에 반드시 현미경이나 확대경을 사용해야 하는 것이다.

도대체 얼마나 작기에 그럴까. 그의 작품들 대부분은 바늘구멍 안에 들어갈 정도로 초미니인 것이 특징. 또한 핀이나 못 위에 세울 수도 있다고 하니 이쯤 되면 현미경으로 들여다 봐도 제대로 보이지 않을 것 같다.

작품을 만드는 데 사용되는 재료는 모래알과 황금빛 실이다. 더욱 놀라운 것은 조각에 색칠을 하기 위해서 사용하는 붓이다. 그가 사용하는 붓은 다름 아닌 파리의 털. 일반 크기의 붓으로는 도무지 불가능하기 때문에 하는 수 없이 미세한 파리의 털을 사용하는 것이다.

작품 하나를 완성하는 데 걸리는 시간은 보통 두세 달 정도. 위건은 “작품을 만들 때에는 심지어 숨조차 마음대로 쉴 수 없다. 맥박이 뛰는 중간에 작업을 해야 한다. 손가락으로 전달되는 미세한 맥박도 자칫하면 작품을 망가뜨릴 수 있기 때문이다”고 말한다.

그는 최근 대영제국훈장까지 받았을 정도로 영국에서는 명망 높은 예술가 중 한 명이다.