마사코 왕세자비 구설수 왜

동궁 직원들 파업할라~

지난 2월 4일 AP통신은 “마사코 비가 사치스러운 생활로 비난받고 있다”고 보도했다. 요양을 이유로 공식행사에는 참석하지 않으면서 연일 쇼핑을 다니거나 <미슐랭 도쿄>에 소개된 별 세 개짜리 레스토랑을 다니는 모습이 자주 언론에 포착되면서 일본 내에서도 비난 여론이 높아진 것이다. 이런 상황에서 일본의 대중지 <주간문춘>은 일본 왕세자 가족의 거처인 동궁에서 일하는 사람들의 이야기를 소개하면서 ‘까다로운 마사코 비 때문에 동궁 직원들이 너무 힘들다’는 내용의 기사를 실었다.

동궁에서 일하는 직원들 중에는 직접 왕세자 가족의 시중을 드는 시종 등을 제외하고도 청소나 세탁을 담당하는 직원들이 따로 있다. 이들은 우연이라도 왕세자 가족과 직접 마주쳐서는 안 되는 ‘보이지 않는’ 존재들이다. 예를 들어 동궁 식당의 버저가 울리는 것은 “왕세자 일가가 식당에서 식사를 하고 있으니 방이 비었다”는 신호로 이때 재빨리 방 정리나 청소를 하는 식이다.

그러나 ‘요양 중’인 마사코 비는 식사시간이 매우 불규칙해서 덩달아 직원들까지 ‘5분 대기조’처럼 꼼짝할 수 없다. 더구나 왕세자 일가 세 명이 각자 따로 식사를 하는 일도 적지 않아 더욱 일할 타이밍을 맞추기가 쉽지 않다고 한다.

이런 고충을 견디기 힘들었는지 시종들을 관장하는 네 명의 동궁여관(東宮女官) 중 한 사람이 지난해 ‘정신적인 스트레스’를 이유로 갑자기 그만 둔 후로도 그 자리는 여전히 공석으로 남아있다. 한 왕실 저널리스트는 “현재 동궁은 최소한의 인원으로 겨우 돌아가고 있다”며 까다로운 마사코 비 때문에 동궁에서 일하려는 사람을 찾기 어려워졌다는 것을 원인으로 꼽고 있다.

박영경 해외정보작가 [e-mail]