“올해가 마지막” 지친 이세돌 폭탄선언 ‘마침표냐 쉼표냐’

“휴직이나 은퇴 고려” 커제에게 패한 후 발언…“실망감서 나온 말…은퇴는 안 할 것” 관측

[일요신문] 알파고의 남자들, 이세돌 9단과 커제 9단이 다시 만났다. 작년 해비치배, 화양논도배에 이어 올해 3월 5일 블러드랜드배에서 세 번째로 둘만의 특별대국을 가졌고, 이번에는 이세돌이 석패했다. 이번 대결에선 승부결과보다 국후 인터뷰에서 이세돌이 “승부사로 올해가 마지막인 것 같다”라고 폭탄 선언해 더 화제가 되었다. 추가질문에서 ‘올해까지라는 말이 은퇴를 암시하나?’라고 묻자 이세돌은 “아직 완벽히 정한 건 아니다. 휴직이나 은퇴 둘 중에 하나를 생각하고 있다. 완전 은퇴가 될지 장기간 휴직이 될지는 아직 결심하지 않았다. 휴직하더라도 승부사로 다시 돌아오긴 어려운 상황이다. 또 완전 은퇴를 하면 돌아올 수가 없기 때문에 나중에 바둑을 두고 싶어질 때 아쉬울 수 있다. 올해 안에 결정을 더 고민해보겠다”라고 답했다. 이런 결심한 이유나 계기를 묻자 “사실은 작년을 마지막으로 생각했었는데 너무 아쉬워 일 년을 더 한 거다. 갑작스러운 결정이 아니고 오래된 생각이다. (커제를 바라보며) 이런 좋은 후배기사에게 이기기 어렵겠구나 하는 생각도 있고, 개인적으로 많이 지치기도 했었다. 바둑 승부사에서 떠나더라도 많이 응원해주시길 바란다”라고 말했다. 
 

다시 만난 알파고의 남자들. 승자는 커제 9단(왼쪽)이다.

 
이세돌은 현재 한국랭킹이 12위에 올라있다. 10위권 밖으로 나간 지 이미 5개월이 넘었다. 사실 이세돌 최고 전성기는 10년 전이다. 2006년부터 2009년까지 약 3년 동안은 평균 승률 75% 이상을 유지하며 타이틀도 4~6개 정도 손에 쥐고 ‘지지 않는 이세돌 제국’을 구축했다. 이후 휴직사태를 겪었고, 복직해서도 성적은 완만한 하락세를 보이면서 이미 “만약 승부사로서 제대로 활약하지 못하는 시점이 오면 그만두겠다”라는 의사를 밝히기 시작했었다. 실제 2013년 초에는 은퇴 발언이 언론에 보도되기도 했다. 당시 서른 살이었던 이세돌은 “뒷방 늙은이로 스러져 가지는 않겠다. 내 의지대로 승부할 수 없다면 더는 승부사가 아니다. 화려할 때 떠나겠다”라면서 3년 내 해외(미국) 진출계획을 밝혔었다. 

복기하는 이세돌 9단.

그러나 2014년은 구리 9단과 ‘10번기’라는 거창한 대결이 성사되었고, 2016년에 ‘알파고’와 조우하며 이세돌의 승부욕은 다시 불타올랐다. 그 후로도 외부 상황이 많이 바뀌면서 해외 진출설은 쑥 들어갔다. 이번 공식석상에선 이전보다 세게 발언했지만, ‘당장’이 아니라 ‘올해 안’이라는 단서가 붙어있다. 현장에서 이세돌의 발언을 들은 모 프로기사는 “아마도 은퇴는 안 할 거다. 대국 내용이 워낙 좋지 않아서 실망감에 나온 발언이다”라고 일축했다. 만찬에 참석한 커제 9단은 ‘은퇴설’에 대해 “한국기사들 중에서 이세돌 9단만큼 개성 강한 프로기사가 없다. 나와 생각이 비슷했기에 더 자유롭게 바둑을 둘 수 있었다. 내겐 롤 모델이었다. 갑자기 은퇴 이야기를 들어 안타깝다. 사실이 아니길 바란다”라면서 매우 아쉬워했다. 

이날 이세돌은 시상식을 마치곤 바로 돌아가 김광식 7단이 진행하는 유튜브 방송 ‘광파고TV’에 출연했다. 방송에서 이세돌은 기존 발언에 추가해 “여러 가지 이유가 있다. 결론부터 말하면 벌써 이게 2년이 넘은 생각이고, 내가 지친 게 가장 큰 원인이다. 휴직해서 바둑을 편안히 보고, 1년 정도 재충전해서 더 길게 가라는 조언도 지인에게 들었다. 꼭 AI 등장 때문은 아니다. 바둑수는 무궁무진하고 어떤 수를 새로 찾아가면서 미지의 세계를 탐험하는 느낌이 있었는데 지금은 그렇지 않다. 오늘 지면서 승부에서 뭔가 보여주겠다는 마음을 많이 내려놨다. 사실 대국 전에도 ‘올해로 끝이다. 휴직 후 돌아와도 힘들겠지?’ 등 여러 생각으로 잠을 좀 설쳤다. 말을 꺼낸 순간부턴 하는 거니까 공식발표 후 마음이 홀가분해졌다. 휴직이든 은퇴든 어떤 결정이 있어도 계속 유튜브도 할 테고, 바둑인으로선 활동하겠다”라고 심경을 밝혔다. 

박주성 객원기자
 

[승부처 돋보기] ‘응수타진’이 먼저였는데 블러드랜드배 이세돌 vs 커제 특별대국 2019.03.05.  ●이세돌 9단 ○커제 9단 156수 백불계승   [장면도] 5일 서울 더 플라자호텔 특별대국실에서 열린 ‘3·1운동 100주년 기념대국’에서 이세돌 9단이 10개월 만에 만난 커제 9단에게 156수 만에 흑 불계패했다. 초반 좌하 정석 진행에선 흑이 약간 당했다. 이후 우상귀에선 백1(실전 58수)이 실수로 흑2와 교환되면서 다시 형세가 팽팽해졌다. 이세돌은 국후 인터뷰에서 “착각해서 중반전에 들어가기 전에 승부가 결정됐다”고 말했다. 특히 장면도 흑4부터 10까지 수순을 후회했다.     [참고도] 복기에서 이세돌은 ‘장면도 백5가 날카로웠기에 흑은 참고도처럼 흑2로 먼저 붙여 응수를 물어본 후에 흑4를 뒀다면 아직 가능성이 있는 바둑이었다’라는 의견을 제시했다. 결국 우하귀에서 우세를 잡은 커제는 완벽한 마무리로 이세돌에게 항서를 받아냈다. ‘3·1운동 100주년 기념 특별대국’은 블러드랜드가 후원하고 한국기원이 주최·주관했다. 승자 상금은 6000만 원, 패자 상금은 2000만 원이다.