부산상공회의소 전경. 사진=부산상의
[부산=일요신문] 부산 최대 경제인 단체인 부산상공회의소 의원 선거가 진행 중인 가운데, 일부 협동조합에서 회비 대납이 이뤄졌다는 의혹이 제기돼 파문이 확산하고 있다.
오는 10일 선출되는 부산상의 의원 선거를 앞두고 그동안 회비를 내지 않던 영세한 협동조합에서 잇달아 회비를 내면서 논란이 벌어지고 있는 것이다.
특히 조합의 밀린 회비를 대납하며 매표를 하는 불법 행위가 이뤄졌다는 의혹까지 일면서 선거 후유증이 만만치 않을 것으로 보인다.
3일 복수의 매체 보도에 따르면 회비 대납 의혹을 받는 A조합 이사장은 취재진의 회비 납부와 관련한 질문에 “내 개인 명의로 납부했다”고 했으나, 조합의 밀린 회비를 취재팀과의 통화 이후에야 납부한 것으로 드러났다.
취재진은 2월 24일 오전 9시 21분경 A조합의 이사장과 통화를 했지만, 이체확인증에는 같은 날 오전 9시 39분에 A조합 이름으로 회비 납부가 이뤄졌다.
또 다른 B협동조합의 한 관계자는 “코로나19로 매출이 50% 이상 줄어들고 있는 어려운 시기에 한 번도 내지 않던 상의 회비를 왜 내는지 모르겠다”며 “이사장 개인이 조합으로 송금한 이후 조합의 명의로 회비를 납부했다”고 말했다.
제보자 C씨는 본보와 가진 통화에서 “수년간 한 번도 내지 않던 영세한 협동조합들이 갑자기 451만원의 회비를 한꺼번에 납부하면서 투표권을 확보했다”며 “겉으로 보기에는 문제가 없어 보이지만 수년간 내지 않던 회비를 수백만 원을 낸다는 것이 상식적으로 이해가 되지 않는다”고 전했다.
부산상의 측은 취재팀의 확인 요구를 거절한 것으로 전해졌다. 이러한 대납의혹에 대해 선거를 공정하게 관리해야 할 부산상의 선거관리위원회의 무책임한 행태가 도마에 올랐지만, 상의 측은 선거관리위원장의 이름과 연락처조차도 알려줄 수 없다고 밝히면서 스스로 깜깜이선거 논란을 자초한다는 지적이다.
부산경남미래정책 안일규 사무처장은 “부산 경제 발전을 위한 부산상의 의원 선출에는 ‘공정한 선거’가 생명”이라면서 “매표 행위는 엄격하게 처벌돼야 한다. 이러한 의혹들에 대해 사법당국이 하루속히 수사를 펼쳐야 한다”고 밝혔다.
하용성 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr