탁현민, BTS ‘열정페이’ 논란에 “밤새 분노 치밀어”

“지급액 7억 원대…BTS ‘노력했는데 아쉽다’ 연락 와”

[일요신문] 유엔총회 등 행사에 참석한 방탄소년단(BTS)에게 정부가 비용을 지급하지 않았다는 ‘열정페이’ 논란에 대해 탁현민 청와대 의전비서관이 1일 “밤새 분노가 치밀어서 잠을 잘 수가 없었다”며 반박했다.

문재인 대통령이 14일 청와대에서 열린 미래세대와 문화를 위한 대통령 특별사절 임명장 수여식에서 그룹 BTS에게 임명장을 수여하고 기념사진을 촬영하고 있다. 왼쪽부터 뷔, 제이홉, 진, 문 대통령, RM, 슈가, 지민, 정국. 사진=연합뉴스

탁 비서관은 이날 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼에서 “엄연히 계약서가 존재하고 그 계약 기준에 맞춰 절차가 진행되고 정산이 완료된 사안”이라며 이같이 말했다. 전날 조선일보는 BTS가 대통령 특사 자격으로 유엔총회 무대에 선 것과 관련해 항공료‧숙박비 등 일체의 경비를 지급받지 못했다고 보도한 바 있다.

탁 비서관은 “(BTS 비용 지불) 예산은 문화체육관광부 산하 기관인 해외문화홍보원 예산”이라며 “(지급액은) 7억 원대로 알고 있다”고 말했다.

탁 비서관은 “BTS 멤버들은 ‘돈 10원짜리 하나 안받겠다’고 얘기했다”며 “만약에 돈을 받고 특사 활동을 했으면 아마 그걸 가지고 또 물고 늘어졌을 거라는 판단”이라고 했다.

그는 이어 “저희 입장에서는 너무 면구스럽지 않겠나. 이렇게까지 모시고 가고 특사 활동까지 하고 대통령이 직접 임명한 특사인데 정말 최소한의 비용(을 지불)”이라며 “우리 법률과 규정이 허가하는 최소한의 비용을, 영수증 처리가 되는 그 비용을 정산한 것”이라고 설명했다.

또한 “BTS가 그렇게 이용당할 수준이냐. 본인들이 내키지 않는데 탁현민 때문에 왔겠나. 혹은 대한민국 때문에 왔겠나. 혹은 대통령 때문에 왔겠나”라며 “본인들이 이게 국익이 도움이 된다고 판단했기 때문에 하는 것”이라고 강조했다.

탁 비서관은 이 논란이 불거진 뒤 BTS로부터 연락이 왔다며 “‘정말 열심히 노력했는데 너무 아쉽다’고 했다”고 전했다. 

이수진 기자 [e-mail]