김외연 교수는 한림원 정회원인 경상국립대 이상열 교수의 제자로 이번 선정으로 경상국립대는 지도교수와 제자가 나란히 한림원 정회원으로 선정되는 쾌거를 이루게 됐다.
한국과학기술한림원은 각 부문별 전문성을 활용함으로써 국가 과학발전에 기여하기 위해 설립된 우리나라 최고 권위의 과학기술 분야 학술단체다. 정회원이 되기 위해서는 한림원 회원의 추천과 함께 회원심사위원회의 의결 등 엄격한 심사과정을 거쳐야 한다.
김외연 교수는 농식물학 분야에서 괄목할 연구 성과를 통해 국내 대표적인 식물학자 중의 한 사람으로 인정받은 것은 물론, 국제적으로도 식물 발달과정과 환경스트레스 신호전달에 관한 연구를 주도하고 있다.
연구 측면에서 김외연 교수는 식물에서 생체시계 조절과 환경스트레스 조절의 복합 기작을 연구해 온 국내외 대표적인 연구자다. 지금까지 ‘셀(Cell)’, ‘네이처(Nature)’, ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)’, ‘미국국립과학원회보(PNAS)’, ‘플랜트 셀(Plant Cell)’을 비롯해 국제 저명 SCI학술지에 110여 편의 논문을 발표했다.
교육 측면에서 김외연 교수는 해외석학으로 경상국립대 ‘세계 수준의 대학육성사업(WCU)’에 참여한 후 전임교수로 부임해 농생명학 분야에 세계적인 인재 배출에 힘쓰고 있다. 특히 지방 대학생과 여학생의 여러 한계를 국제화를 통해 해결하고 있다. 이러한 노력으로 앞으로도 세계적 수준의 유망한 석·박사를 배출하기 위해 노력하고 있다.
김외연 교수는 세계적인 연구를 통해 식물분자생물학 국제총회, 국제애기장대학회, 국제생체시계학회, 국제광학회 등 여러 국제 학회의 편집위원 및 운영위원으로 참여하는 등 활발한 학술활동도 수행하고 있다.
2007년 교육과학기술부의 ‘미래를 만드는 우수 과학자’에 선정돼 과학기술부 장관상을 수상한 것을 비롯, 2018년에는 한광호기념사업회의 ‘한광호 농업인연구인상’, 2019년에는 화농연학재단에서 ‘화농상’을 수상하는 등 농업 연구와 관련해 10여 차례나 수상했다.
김외연 교수는 “앞으로 국가 과학기술 발전을 위해 국내 우수 연구진으로 연구그룹을 형성해 세계적 연구를 선도할 인프라를 구축할 것”이라며 “이를 통해 새로운 과학적 접근 및 개념을 확립하고 원천기술 및 기본기술을 확보해 나갈 것”이라고 말했다.
또 “과학기술 유공자들이 전문성을 토대로 지식나눔 활동에 적극 참여할 기회를 지원함으로써 그들의 전문성이 조기 사장되는 것을 막고 지식인으로서 사회적 책무를 다하도록 함으로써 과학기술인의 위상을 강화해 나가겠다”며 “특히 여성 과학자로서 여성 과학인재들의 본보기로서 역할을 충실히 해 세계적인 수준의 여성 과학 인재 육성에 특별히 더 힘쓰겠다”고 말했다.
#‘P&P화학공학전공’ 학과설명회 개최
P&P화학공학전공은 경상국립대와 무림P&P㈜가 2018년 체결한 협약을 바탕으로 2019년 개설한 전공이다. 이 전공은 무림P&P(주)의 크라프트 펄프 공장과 관련 계열사에서 필요로 하는 펄프제지 및 화학공학 전문인력을 양성하기 위한 융합전공으로, 무림P&P(주)에 특화된 펄프제지 분야에 진출하는 것을 목적으로 한다.
모든 전공 재학생은 학기별 장학금, 자격증 취득비, 현장실습비 등의 혜택을 받으며, 졸업 후 최소 50%가 무림그룹 신입사원 입사를 보장받고 있다.
이날 설명회에는 주식회사 무림P&P(대표 이도균) 본사 HR팀의 담당 2명과 P&P화학공학전공 졸업 후 취업한 2명이 참석했다.
설명회와 관련해 무림P&P는 “코로나19로 인해 지난해에는 설명회를 개최할 수 없었지만, 올해 설명회를 할 수 있어 감사하다. 2019년도에 비해 더 많은 인원이 참석해 대단히 고맙다”고 말했다.
한편 이날 설명회는 코로나19 예방을 위해 전 좌석 띄어 앉기 및 마스크 착용 의무화, 백신접종 확인을 시행했으며, 마이크 커버를 씌운 뒤 발표자 1명만 마스크를 착용하지 않았다.
#대학원 김성헌 씨, 한국막학회 학술발표논문상 수상
남상용 교수가 지도하고 김성헌 씨가 발표한 ‘폴리벤즈이미다졸을 이용한 유기용매나노여과막(OSN) 제조와 특성 평가’ 논문은 박사과정 김지현, 임광섭 씨와 공동으로 수행했다.
이 논문에서 연구자들은 국내에서 아직 상용화하지 않은 폴리벤즈이미다졸 소재를 이용해 새로운 분리막 응용 분야인 유기용매를 분리, 회수하는 공정인 OSN(Organic Solvent Nanofiltration)에 적용할 가능성을 확인했다. 이번 학술대회에서 그 내용과 아이디어의 우수성을 인정받아 학술발표논문상을 수상한 것이다.
김성헌 씨는 11월 3일과 4일 대구에서 열린 2021 한국공업화학회 학술대회에서 우수논문발표상을 수상한 데 이어 잇달아 학술발표논문상을 수상함으로써, 우수한 학부생이 연구에 관심을 가지고 대학원에 조기 진학해 연구에 집중하게 하는 학석사과정 제도의 우수성을 입증했다.
김성헌 씨는 “학부 3학년 때 경상국립대학교 사회맞춤형 산학협력선도대학사업단에서 지원하는 현장실습에 참여하면서 관련 분야에 관심이 높아졌다. 기업과 연계할 수 있는 분리막 분야 연구를 학석사과정에 진학하면서 집중할 수 있었기에 얻은 성과라고 생각한다”면서 “연구를 시작하는 단계이지만 아이디어를 공유하고 방향성을 제시하면서 같은 연구자로서 이끌어준 교수님과 박사과정 선배들의 도움이 컸다”고 수상소감을 밝혔다.
또 “관심 있는 연구에 매진하도록 4단계 BK21사업 GNU 지능형 첨단소재 개척인재양성교육연구단(교육연구단장 남상용 교수)의 장학금과 다양한 지원에 감사드린다”고 전했다.
경상국립대학교 기능성나노고분자연구실은 남상용 교수의 지도로 다양한 연구를 수행하고 있으며, 분리막을 이용한 기후변화대응기술에서 우수한 성과를 거두고 있다. 특히 기능성고분자를 합성하고 변형해 기체분리막, 연료전지 전해질, 그린에너지수전해를 위한 소재와 부품연구에서 원천기술의 개발과 응용연구를 통하여 산학협력을 선도하고 있다.
#탄소중립 심포지엄·교직원 대상 특강 마련
경상국립대학교(GNU·총장 권순기)는 ‘2050 탄소중립’ 실현을 위한 정부 정책에 부응하고 지역사회의 탄소중립을 선도해 나가겠다고 밝혔다.
이를 위해 경상국립대는 경상남도 및 진주시, 경남혁신도시 주요 공공기관의 전문가 그룹이 참여하는 캠퍼스탄소중립위원회를 구성했다. 캠퍼스 탄소중립 일정도 수립해 캠퍼스 탄소중립을 이행하고, 지역사회 탄소중립을 선도할 인재 양성 및 탄소중립 문화를 지역에 확산시키기 위해 다양한 활동을 수행할 계획이다.
그 활동의 하나로 11월 29일에는 ‘2050 탄소중립을 위한 환경정책 및 전력산업 경영전략’이라는 제목으로 김병훈 환경부 혁신행정담당관과 이상규 한국남동발전 영흥발전본부장이 비대면 특강을 실시한다. 이날 강의는 녹화해 경상국립대 교직원들에게 일주일간 공개할 예정이다.
이어 12월 1일에는 ‘2050 탄소중립 사회, 경상국립대학교의 역할’이라는 제목으로 심포지엄을 개최한다. 심포지엄에는 김정환 환경부 기후전략과장이 ‘2050 탄소중립으로 가는길’, 김동훈 인하대 교수가 ‘탄소중립을 위한 바이오에너지 기술 적용’, 경상국립대 김필주 교수가 ‘경상국립대학교 캠퍼스 탄소중립 달성 전략’이라는 제목으로 주제발표를 진행한다.
캠퍼스탄소중립위원장인 정재우 부총장은 “대학 캠퍼스 및 지역사회에 탄소중립 문화를 확산하고 실천방안을 제시하기 위해 매달 전문가 특강을 실시하고 탄소중립을 선도할 인재를 양성하기 위한 교육프로그램을 운영함으로써 국가거점국립대학으로서 책무를 다해 나가겠다”고 말했다.
정동욱 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr