류장복 작가 통인화랑 개인전 ‘아침’ 열려…‘실감을 찾는 여정’

‘아침’ 개인전으로 돌아와…“친절한 가이드보다는 작품 자체를 느끼길”

[일요신문] 탄광촌 철암 사생화로 알려진 류장복 작가가 서울 종로구 인사동 통인화랑에서 개인전 ‘아침’을 연다. 류 작가는 2014년 일민미술관 개인전 이후 7년여 지난 2021년 10월 아트레온 갤러리에서 열린 개인전 '철암랩소디'로 본격적인 활동을 재개했다. 이번 '아침' 전시는 2021년 10월 '철암랩소디' 전시에 이어 26번째 개인전이다. 전시에서는 류장복 작가 스타일인 인상주의의 연장선이자 세부적으로 진짜 ‘실감’나는 그림을 찾아가는 여정이 담긴 그림 20여 점을 볼 수 있다.

류장복 작가 전시가 오는 12일까지 통인화랑에서 열린다. 사진=통인화랑 제공

류장복 작가가 공유하고자 하는 ‘실감’은 단순히 눈으로 본 게 아닌 그 장소, 그 순간의 시공간을 느끼는 것을 의미한다. 보고 느낀다는 감각은 공기 중 빛의 느낌이 포함된다. 사진처럼 보는 게 아닌 공기 중 산란하는 빛, 대기 중 느낌을 재현하고자 한다.

이 같은 철학은 인상주의의 연장이지만 류장복 작가는 여기에 새로운 지평을 추구하고자 한다. 인상주의의 태도나 관점에서 출발해 동양 산수화에서 느낄 수 있는 여백과의 접점을 찾고자 한다. 류장복 작가의 신작을 보다 보면 데이비트 호크니의 신작들에서 느낄 수 있는 초록과 닮았다는 느낌을 받기도 한다.

류장복 작가는 그리는 과정에서 수고로움이 많이 드는 화법이다. 작품에 발린 물감의 물성과 질감에서 시간의 무게를 느낄 수 있다. 최근 가벼운 형태의 그림이나 극단적으로는 디지털로 가고 있는 트렌드와는 정반대다. 류 작가는 “이렇게 계속 그리다 보니 어느새 이렇게 그리는 사람이 많이 남지 않았다”고 말했다.

일반적으로 작품의 기법이나, 조형 원리, 작품을 보는 관점에서 작가의 세계관을 느낄 수 있다고 한다. 기법 속에 작가의 세계관이 녹아 있고 관점이 숨어 있기 때문이다. 또한 작가가 어떤 기법을 선택하고 조형 원리를 추구했는지를 보면 작가가 어떻게 세계와 마주하고 있는지 그 태도와 긴밀한 연결을 발견할 수 있다고 한다.

그렇지만 류장복 작가는 이번 전시에서 ‘아는 것 보다는 느끼는 게 먼저이길 바란다’고 말했다. 류 작가는 “최근 너무나 친절한 가이드나 수동적인 태도가 적극적인 감상을 방해하는 면모도 있다”며 그 점을 경계했다. 작가의 기억과 느낌을 고스란히 담은 작품을 관객도 되새김하면서 시공간에 반응하길 바란다는 설명이다.

류 작가는 최근 트렌드와 결을 달리하는 것을 두고 ‘흐름을 무시하지는 않지만 관조하고 있다’면서 ‘이 정도 나이에는 외부 흐름에 집중하기보다는 나 자신을 돌아보는 게 맞지 않나’ 싶다고 얘기했다.

이계선 통인화랑 대표는 올해의 작가상 유력 수상자로 류장복 작가를 꼽기도 했다. 이 대표는 “통인화랑에서 전시한 작가 중 국립현대미술관 올해의 작가상 수상자를 10명 배출했다. 내 개인적인 견해로는 다음 유력 작가상 후보로 류 작가를 꼽고 싶다”고 말했다. 

김태현 기자 [e-mail]