[일요신문] 경북도의회 배진석 의원(경주1)은 김천·상주·문경교육지원청 2023년 행정사무감사에서 작은학교 지원 등 학교를 지원하는 교육지원청의 기본 역할을 강조했다.
배 의원에 따르면 올해 4월 기준으로 경북 내 60명 이하 작은학교 수는 342개교로 전체 학교 939교 대비 36.4%로, 초등학교 229교(46.4%), 중학교 102교(38.9%), 고등학교 11교(6%)로 나타났다.
상주시 작은학교 비율을 급별로 보면, 31개 초등학교 가운데 21교(67.7%)가 작은 학교이며 17개 중학교 가운데 11교(64.7%)가 작은 학교였다. 문경시는 20개 초등학교 가운데 14교(70%)가 작은 학교이며 9개 중학교 가운데 4교(44.4%)가 60명 이하의 작은학교였다.
배 의원은 "초등학교에 작은 학교 비율이 높고 시 지역보다 군지역으로 갈수록 비율이 높지만 향후 몇 년 사이에는 중고등학교에서도 작은학교 비율이 증가할 것"이라며 적절한 대응책을 고민하고 있는지 질문했다.
이어 "상주와 문경은 도시로 인구 유출이 지속해서 증가하고 있는데 이를 다른 관점에서 보면 인구 유입의 요인도 될 수 있을 것"이라며 교육지원청이 작은학교의 학생을 늘리기 위한 적극적인 지원책 마련이 필요함을 강조했다.
마지막으로 "교육지원청은 일반적으로 유치원, 초등학교, 중학교와 학원, 교습소의 업무를 담당하며 교육청이 광역자치단체의 전반적인 교육업무를 수행한다면, 교육지원청은 세부적인 교육업무를 수행하고 단위 학교를 지원하는 역할을 하고 있다"면서 "지역별로 교육여건, 당면한 현안들이 다르므로 교육지원청에서 각 지역의 교육 특성이나 여건을 고려해 학교를 적극 지원해야 한다"고 말했다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr
