인천공항 하루 이용객, 4년 만에 20만 명 넘어섰다

14일 인천공항 일일 여객 20만 2554명 집계

[일요신문] 코로나19 팬데믹 이후 이용객이 급격이 줄었던 인천공항 하루 이용객이 20만 명을 돌파했다.

인천공항 제1터미널이 여행객들로 붐비고 있다. 사진=박정훈 기자

16일 인천국제공항공사에 따르면 지난 14일 인천공항 일일 여객이 20만 2554명으로 집계됐다. 이는 코로나19 팬데믹으로 인천공항 이용객이 20만 명 이하로 떨어진 지난 2020년 1월 27일 이후 1450일, 만 4년 만이다.

2019년 일일 평균 여객이 19만 4986명인 점을 고려했을 때 올해 1월을 기점으로 인천공항의 수요가 본격적으로 증가할 것으로 공사는 내다봤다.

인천공항 여객 증가는 일본과 대만 등 주요 아시아 국가들의 무비자 재개와 관광수요 회복 등에 따른 것으로 풀이된다.

지난 2023년 12월과 2019년 12월 실적을 비교했을 때 일본 여객 회복률은 무려 184.9%에 달했다. 미주와 동남아도 각각 98.4%와 89.8%의 회복률을 보여 정상화에 들어선 것으로 보인다.

다만 중국은 55.3%로 아직 예년의 절반 수준에 머무르고 있으며, 유럽도 러시아의 우크라이나 전쟁 장기화로 항공이동 소요시간이 늘어 71.1%선에 머무르고 있는 것으로 조사됐다.

이학재 공사 사장은 “2024년 중에는 지난 2019년 수준의 여객 수요를 회복할 것으로 예측된다”며 “외국인 방한객의 유치를 강화해 대한민국 관광산업이 국가 발전 원동력이 될 수 있도록 인천공항이 일조하겠다”고 말했다.

김정아 기자 [e-mail]