식립 전날부터는 음주와 흡연도 피해야 한다. 알코올은 혈액 응고에 영향을 미쳐 출혈이 증가할 수 있으며, 흡연은 치유 과정을 방해해 임플란트 실패율을 높인다. 이와 함께 수술 전 충분한 수면을 취하고 가벼운 식사를 하는 것이 좋다.
임플란트 식립 수술 후에는 출혈과 부종이 일반적으로 나타난다. 수술 직후 1~2시간 동안은 거즈를 물어 지혈해야 하며, 부종을 줄이기 위해 얼음찜질을 시행하는 것이 좋다. 더불어, 수술 당일은 격렬한 운동, 사우나, 과도한 양치질을 피해야 하며, 음주와 흡연은 최소 1주일 이상 금해야 한다.
통증 조절을 위해서 처방받은 약물은 의사의 지시에 따라 복용해야 한다. 항생제는 감염 예방에 중요하므로 처방 기간 동안 꾸준히 복용해야 하며, 진통제는 필요 시에만 복용하는 것이 바람직하다. 만약, 약물 복용 중 이상 반응이 나타날 경우에는 즉시 치과에 연락해야 한다.
이와 함께 원활한 회복을 위해서는 식이 관리도 중요하다. 수술 당일은 차가운 유동식을 섭취하고, 이후 2~3일간은 부드러운 음식을 섭취하는 것이 좋다. 임플란트 수술 부위에 직접적인 압력이 가해지지 않도록 반대편으로 음식을 씹어야 하며, 뜨겁거나 자극적인 음식은 피하고, 충분한 수분을 섭취해야 한다.
구강 위생 관리는 임플란트의 장기적인 성공을 결정짓는 중요한 요소이다. 수술 다음 날부터는 임플란트 주변 치아부터 조심스럽게 양치질을 시작하고, 수술 부위는 3일 후부터 부드럽게 관리해야 한다. 의사가 처방한 구강 소독제를 사용하여 하루 2~3회 가글을 시행하는 것도 필요하다.
임플란트 식립 후 정기적인 검진도 필수적이다. 봉합사 제거와 치유 과정 확인을 위해 수술 후 7~10일 내에 내원해야 하며, 이후에도 의사가 지정한 날짜에 내원하여 임플란트 상태를 점검받아야 한다. 만약 이상 증상이 발생할 경우 즉시 치과를 방문하는 것이 바람직하다.
임플란트 치료는 식립 후 골유착 과정이 완료될 때까지 2~6개월의 치유 기간이 필요하다. 이 기간 동안 무리한 운동이나 과도한 저작력이 요구되는 음식은 피해야 한다. 골유착이 완료된 후에도 지속적인 관리가 필요하며, 6개월마다 정기검진을 받는 것이 권장된다.
특히 임플란트 주변 잇몸 관리에 소홀할 경우 임플란트 주위염이 발생할 수 있다. 임플란트 주위염은 자연 치아의 치주염과 유사하게 진행되며, 심할 경우 임플란트 실패로 이어질 수 있다. 따라서 올바른 칫솔질과 치간 칫솔, 치실 사용 등 철저한 구강 위생 관리가 필수적이다.
임플란트는 적절한 관리를 통해 평생 사용할 수 있는 치료법이지만, 관리 소홀로 인해 조기에 실패하는 사례도 있다. 임플란트 식립 전후 주의사항을 철저히 준수하고 정기적인 검진을 받는 것이 중요하다.
최근 연구에 따르면 임플란트 주변 골밀도가 감소하는 임플란트 주위 골소실은 과도한 교합력, 부적절한 임플란트 위치, 불량한 구강 위생 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있다. 특히 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 임플란트 실패율이 2배까지 높아질 수 있어 수술 전후 금연이 강력히 권고된다.
365엠아이치과의원 장유율하점 권이윤 대표원장은 “아무리 정교한 기술로 임플란트를 식립하더라도 수술 후 환자의 관리가 소홀하면 임플란트의 성공을 보장할 수 없다”며 “임플란트 후에는 철저한 구강 위생 관리와 함께 주의 사항을 지켜주는 것이 중요하다”고 강조했다.
정동욱 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr