“나무 안 꺾여 라이터로”…‘역대 최악’ 산불 실화 50대 남성 입건

혐의 부인 중…산림 피해 4만 5157ha·인명 피해 75명

[일요신문] 역대 최악의 산불 피해를 낸 ‘경북 의성 산불’ 최초 실화자로 추정되는 50대 남성이 경찰에 입건됐다.

지난 25일 경북 안동시 남선면 인근 야산으로 불이 번지는 모습. 사진=연합뉴스

경북경찰청 형사기동대는 30일 산림보호법 위반으로 A 씨(56)를 불구속 입건했다고 밝혔다.

A 씨는 지난 22일 오전 11시 24분쯤 경북 의성군 안평면 괴산리의 한 야산에서 조부모 묘소를 정리하던 중 화재를 일으킨 혐의를 받는다. A 씨는 현재 자신의 혐의를 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

최초 발화 당시 A 씨 옆에는 딸이 함께 있었던 것으로 전해진다. A 씨의 딸은 당시 119상황실에 “불이 나서 (증조부의) 산소가 다 타고 있다”며 “아빠랑 왔다”고 말했다.

A 씨의 딸은 기초 사실 조사 과정에서 “나무를 꺾다가 안 돼서 라이터로 태우려다가 바람에 불씨가 나서 산불이 났다”고 진술한 것으로 알려졌다.

지난 26일 경북 의성군 단촌면 고운사 가운루를 비롯한 건물들이 산불에 모두 불에 타 흔적만 남아 있다. 사진=연합뉴스

역대 최대 규모의 산림 피해를 준 이번 산불은 경북 의성에서 시작해 안동, 청송, 영양, 영덕 등 인근 4개 시군으로 확산됐다.

산림 피해 면적은 4만 5157ha(헥타르)로 서울 여의도의 166배 규모다. 현재까지 국가 보물 고운사 등 유형문화유산과 주택·공장 등 4000여 채를 태운 것으로 추산된다.

중앙재난안전대책본부에 따르면 지난 29일 밤 9시 기준, 30명이 숨지고 9명이 중상을 입는 등 총 75명의 인명 피해가 발생했다. 

정소영 기자 [e-mail]