[단독] 현대차 창립 60주년 앞두고 정몽구 명예회장 첫 회고록 준비

‘투명인간’의 성석제 작가와 집필 계약 체결…현대차 “사사 편찬 공모 사실 외엔 확인해주기 어렵다”

[일요신문] 현대자동차가 오는 2027년 창립 60주년을 앞두고 이를 기념하기 위한 프로젝트를 야심차게 준비 중이다. 일요신문 취재 결과 해당 프로젝트는 크게 두 가지로, 정몽구 명예회장의 첫 회고록 출판과 ‘사사(社史)’ 발간인 것으로 확인됐다.

현대자동차가 오는 2027년 창립 60주년을 앞두고 정몽구 명예회장의 첫 회고록 출판과 사사 발간을 추진하고 있다. 서울 양재동의 현대자동차, 기아 본사. 사진=일요신문DB

정몽구 명예회장의 회고록 집필은 소설 ‘투명인간’으로 유명한 소설가 성석제가 맡기로 한 것으로 알려졌다. 시대의 만담꾼으로 불리는 성석제 작가는 특유의 유쾌하고 재치 있는 문체와 풍자와 해학을 곁들인 서사로 한국 사회의 이면을 날카롭게 그려낸다는 평가를 받는다. 대표작으로는 ‘왕을 찾아서’와 ‘투명인간’ 등이 있다.

현대차와 성석제 작가 간 집필 계약은 이미 체결됐다. 성 작가도 작업 일부를 진행했다고 한다. 예정대로 2027년에 회고록이 나온다면 현대차 그룹 차원에서 발간하는 정몽구 명예회장의 첫 책이 된다. 앞서 현대그룹은 고 정주영 선대회장의 자서전인 ‘시련은 있어도 실패는 없다’와 ‘이 땅에 태어나서’를 발간한 바 있다.

이번 회고록 집필을 두고 정의선 회장이 정 명예회장의 회고록을 통해 자신이 현대가의 적통임을 대내외에 알리는 데 의미를 둔 것이 아니냐는 해석이 나온다. 실제로 정의선 회장은 2024년 1월 신년사에서 “선대회장님으로부터 비롯된 ‘역경에도 꺾이지 않는 현대차그룹 도전 정신’이 명예회장님 시대를 거치며 더욱 굳건히 이어지고 있어 뜻 깊다”고 밝힌 바 있다.

또 2023년 11월 울산 전기차 전용 공장 기공식에서는 ‘인본주의’에 대해 “우리나라 역사가 그렇고 현대차도 그런 틀 안에서 사람이 가장 중요하다고 생각한다”며 “선대회장님이 생각하셨던 그 정신, ‘하면 된다’는 생각, 근면한 생각 등 그런 것들을 중심으로 우리가 같이 노력할 각오로 하고 있다”고 한 바 있다.

정몽구 명예회장의 회고록 집필은 소설 '투명인간'의 저자 성석제 작가(사진)가 맡았다. 사진=연합뉴스

현대자동차는 지난 60년 역사를 기록한 사사 편찬도 준비 중이다. 현대차는 오는 5월부터 사사 발간을 위한 전담 TFT(태스크포스팀)를 만들기 위해 일반직 및 연구직 직원들을 대상으로 사내 공모를 받고 있다. 고 정주영 선대회장 시절부터 이어진 경영 철학과 브랜드 유산을 재조명하겠다는 계획이다.

앞서 현대차는 3월 20일 내부 공지를 통해 “고 정주영 선대회장으로부터 이어져 온 인간중심 헤리티지(유산)의 본류를 총체적인 기록으로 조명하고, 과거-현재-미래를 관통하는 현대차의 근원적 철학과 정신을 되새길 것”이라고 밝혔다.

‘사사 편찬 TFT’의 공모는 3월 31일까지였으며 TFT 운영은 2027년 12월까지로 예상된다. 통상 사사 편찬 작업이 2년 정도 걸린다는 점을 감안하면 창립 60주년을 맞는 2027년쯤에는 작업이 완료될 것으로 본다.

현대차와 기아 관계를 어떻게 설정할지도 관심사다. 현대차와 기아는 국내 1, 2위를 다투는 경쟁사이자 형제그룹으로 1997년 IMF 외환위기 시절 기아가 법정관리에 들어가면서 이듬해인 1998년 현대차그룹에 합병됐다. 이런 이유로 업계에선 현대차를 형님으로, 기아를 동생으로 부르지만 사실 기업의 역사 자체만 보면 1944년 경성정공으로 사업을 시작한 기아가 더 오래됐다. 반면 현대차는 1967년 출범했다. 이 때문에 업계에서는 현대차가 현대자동차그룹 소속인 기아를 어떻게 기록할지도 주목하고 있다.

이와 관련, 현대차 관계자는 “사사 편찬을 위한 TFT 내부 공모가 난 것은 사실”이라면서도 “그 외 사업 내용은 확인해주기 어렵다”고 밝혔다. 정몽구 명예회장 회고록을 집필하는 성석제 작가는 일요신문의 거듭된 질의에 긍정도, 부정도 하지 않았다. 

최희주 기자 [e-mail]